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当晚雪越发大了,子时一刻,北静王妃的女官持着皇后亲赐的令牌扣开了禁宫的大门。当皇后带着当夜在宫中为皇帝的宠妃治病的段太医奔至北静王妃的疏香院时,那遍植院子周围的梅花正开的前所未有的娇艳妩媚。
姜皇后刚进了那院内,却被庭院中的北静王吓呆了。他呆坐在落满了雪花的石椅上,几乎被漫天的雪花给盖成了雪人,头发眉毛胡子上都是雪,几乎看不清他的表情。
走廊门口的道上跪了那么多的下人,却是个个泪流满面,泣不成声。
壬午年十一月二十八日,时北静王班师回朝,上大喜,厚赐之。北静王妃姜氏已孕八月有余。北静王府大宴宾客。十二月初一亥时王妃姜氏动产,太医皆道难产,束手无策,于子时三刻九分产一死女婴。后携太医段问急至,晚矣。北静王府大恸。北静王□高盖世,今得此信,举国皆哀。上亦怜之,曰:“此乃天不佑也!”
北静王府多年来的秘闻在史书上不过寥寥数语。谁又知那失去孩子的母亲之痛?
太妃哭道:“难为你还记得。”
水溶亦泣道:“孩儿当然记得。若不是那事,我的妹妹如今也该是娉婷玉立的年纪了。”他那时年纪虽小,但却已记事了,正是那次的事情,让他失去了唯一的同胞手足,让他原本亲爱有加的父母从此后“相敬如冰”。如何能不刻骨铭心?
贝嬷嬷也在一旁垂泪,她伺候了太妃一辈子,是她的心腹之人,当年就是她亲入宫中请了皇后而来的。种种事情还历历在目,却已经过去那么久了。
水溶轻轻握住太妃的手,说道:“孩儿还记得父亲归来那日正是母亲二十五岁寿辰,听到姨母传来的消息,母亲高兴的一夜没合眼,让下人们收拾打扫了一遍又一遍。又穿上父亲最喜欢的衣裳,打扮了在门口一等就是半日。谁知竟等到了……”说到这里,已是哽咽难语了。太妃也已不觉又滴下两行泪来。
水溶轻轻拍了拍太妃手背,道:“父亲为国为民,实可称的上是盖世英雄!孩儿对父亲是敬之爱之。但是只要想到此事,孩儿便……”
太妃摇头哭道:“冤孽冤孽!他那日害了我,竟又来害你了么?难怪你从小便不大与他亲近,我原先还道大家子里儿子怕父亲也是有的,原来你是……”说到这里,那泪水越发流个不住。
水溶道:“可虽是如此又有何法?他终是孩儿的父亲!他如今去了,我做儿子的本不该说这些。可是又忍不住。”
太妃道:“你憋了这么些年,连我也瞒了。今日既说开了,也罢了,索性都说出来吧!”
水溶感激地冲母亲一笑方道:“我那时就想,父亲为何要有那么多的妾室?他一个人一颗心,如何能分给那么多人?若只是逢场作戏并非真心,只拿那假心假意去应付人,又是何苦?若是假心假意去对假心假意也罢了,可若是真心实意岂不又伤了人的心,让这世上又多一个苦命人?现在父亲身前的房里人岂不就是明证?也是母亲心善,还留着她们让她们养老,若是碰到那些心狠的,哪里能有个好下场?于是我早就暗暗发誓,今生今世只娶一人。若能得一知心人相伴一生最好,便是天不怜我,最后娶了个不合契的,也绝不让我的妻子孩儿再受这样的苦。终究上天垂怜赐了玉儿与我偕老,我便更不能负了她,这一生绝不会再纳其他人了。请母亲恩准。”言毕恭恭敬敬在地上磕了三个响头。
太妃忆起往事,想到那初落地就断气了的女儿,心下伤心痛哭了一场,待听到这里,不由又是感动又知自豪,却摇头道:“傻孩子,你身为王爷,怎么可能只有一个妻子,不纳妾室?便是陛下与太后那里也看不过去只怕要赐人给你的。而且玉儿虽有了身孕,但也不知道是男是女。若是男的最好,可若是女儿又该如何呢?玉儿身子弱,不说你看不过她经受生育之苦,便是我也是怜惜她的。你心里一直存着这个傻念头,这才不愿纳妾。可自古以来‘不孝有三,无后为大’,若是断了水氏香火,这罪过如何承担的起?”
水溶笑了笑,道:“非也!香火血脉之说不过是那些俗人为自身寻欢作乐寻的好借口。咱们北静王府自开国以来至孩儿已经传承了四代。母亲你看哪代又多出了几个子嗣了?妾室虽多,不过是勉强生育了几个女儿,也多是夭折的。袭爵的嫡长子不都是正室所出么?孩儿也曾疑惑,想咱们水氏一门虽不如那些大姓之家,却也是传延了数百年的。本朝开国前虽不如如今显赫,但在子嗣传承上也不似现在这般凋零几至单传之势了。”
太妃虽开明,但在子嗣之事上也是极为守旧的,当下不由大惊失色,道:“这是何缘由?”
水溶叹道:“孩儿外游时曾遇一得道高僧,他告之孩儿,说咱们家助太祖开国有□,且居□至伟,但沙场征战杀戮却是过重了,难免子嗣上艰难了些。我又问他破解之法,那和尚却道‘这是因果之劫,哪里能一时破解了的?你只得多做善事吧!救人一命胜造浮屠,若得机缘,方可破解。好在你祖上之□大于过。虽杀戮血腥过重,却救得更多百姓于水火。这香火却是断不了的。’说毕便没了人影。孩儿派人遍寻不着,后来也巧才知道那竟是传说中的‘活佛’至清大师。”
太妃听他说完方放下了心来,又回想当年,再对比如今的水溶,心头一阵感慨。她本是开明之人,性格又最和顺不过的。膝下也只有水溶一个,绝不会做让水溶不郁之事的。再者又有“活佛”至清大师的话,便也答应了。“罢罢罢,你不愿要,我还强你不成?你当我也高兴看那么多人在我面前七嘴八舌的?只是还得合计合计,外面一些人嘴皮子最浅,知道的还好,不知道的就会说‘北静王妃妒忌,不许北静王纳妾,都有了身孕还霸着人’。三人成虎,这‘妒妇’的名声可是好听的?再说你媳妇听到了可不生气?”
水溶见母亲语气已经许了七八分,不由大喜,陪笑道:“这还得母亲出马了!对外只往孩儿身上推就是了。”说罢,给贝嬷嬷使了个眼色。
贝嬷嬷也笑道:“太妃不防答应吧!王爷这样深情,他们小夫妻两个好的蜜里调油似的。若是硬放个人在他们夫妻间反倒不美。也是耽误人家好闺女的,何苦呢?”
太妃还自犹豫,水溶急得只差抓耳挠腮了,贝嬷嬷先撑不住笑了,道:“好了好了,可罢了吧,这恶人还要作多久,你就不怕他真当真了?你看把王爷给急的。”
太妃“扑哧”一笑道:“这可不是‘有了媳妇忘了娘’么?”说着扬声向碧纱橱道:“还不出来?”
水溶一愣,却见碧纱橱后走出两个人来,可不是黛玉和紫鹃吗?紫鹃小心地扶着黛玉,那脸上全带着笑。黛玉却是一脸羞涩,直低了头,众人只看到那贝壳似的耳根已经红透了。“玉儿!”水溶看看母亲,又看看黛玉,半晌方明白了,笑道:“好啊,你和母亲一起戏弄我呢!”
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