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1
杭州临安府开城投降，就形式上而言，宋朝至此已经亡国。
这是史上空前未有之大事。江南首次沦落至汉族以外之异族王朝统治。伯颜深知自己所完成的使命有多么重大，但是却一点都不骄傲。他派遣吕文焕至临安府重新布置警戒，并且透过他向宋朝之宫廷传话——
“三宫早晚都必须由临安府迁往大都。请先做好心理准备。”
所谓的三宫，指的是——
幼帝（历史上称为恭帝）
余太后（幼帝之母、度宗皇帝之皇后）
谢太后（幼帝祖母、理宗皇帝之皇后）
这三位。
实质上代表宫廷的谢太后，目前已经年过六十了。她已有觉悟，一旦前赴大都，此生就再也不可能回到临安府了。
谢太后被软禁在皇宫的一室之中，不但衣食住行都不得自由，甚至连服侍身旁之宫女出入都受到限制。此时门扉忽然打开，一名武将进到了室内。谢太后紧张地不由得从椅子上站了起来，不过那人并非蒙古人。
“别来无恙啊，谢太后。”
“喔，这不是程鹏飞吗？你此次进宫有何贵干？”
程鹏飞原本是宋朝将领，镇守鄂州之地，然而却在伯颜大军杀到之时，毫无抵抗地不占而降，还一路引领元军来到临安府。他就是这样的人。他只微微地行了个礼便冷冷地开始放话。
“我是奉丞相伯颜之命，前来参见太后，目前在各地的州城，县城尚有许多不愿意降服天朝，仍然继续从事着无谓抗争的愚蠢之人。为了让这些人从迷妄中醒悟，劝服他们投降，所以必须取得太后之诏书。”
“这”“请你立刻将诏书写好。”
那种过分的高压姿态，令谢太后愤怒地全身颤抖。
“程鹏飞，你也不想想前不久过身受宋朝俸禄，竟然敢如此出言不逊。这种强迫的态度休想我写下诏书！”
程鹏飞装模作样故作惊讶状。
“你我个不识好歹的老太婆。”
“你、你说什么”
“大宋已经亡国了。你现在和我一样都是归顺天朝之臣子，大家的地位是平等的。念在你是无用老太婆的分上，所以我才好言相向，你可别得寸进尺啊！”谢太后一阵晕眩，只得以双手扶着书桌，勉强将身体稳住。
“伯颜丞相若是知道了你的无礼，一定会对你严加惩罚的。”
“到了这个地步，你也只有指望丞相一途了吧。我看你还是早日认清自己的身份，连连将诏书拟好为上。否则的话，谁都不敢保证将来会不会有什么不测发生。只要幼帝还活着的一天，伯颜丞相绝对不会再对你多加烦扰的。”
“”“写是不写，就看你自己的决定了！”
此时只除了写，还能怎样。谢太后在几近昏阙的极度愤怒以及难以忍受的挫败感之下，以华老之手提起了笔，开始写下诏书。等不及墨迹干燥，程鹏飞便粗暴地将诏书夺走，留下了夸耀般之胜利笑声，其身影随着地板上之脚步声消失于门外。
“唉，真是悲哀。莫非这就是亡国的滋味？就连大宋三百余年之荣耀，也要在这种状态之下被践踏羞辱吗？”
在叹息声中，谢太后的视线慢慢模糊了起来，接着便跌坐在座椅之上。刚进到屋里的宫女见状，立刻高声呼叫太医。
伯颜并没有让元军进驻临安城。他只任命吕文焕一人，让他和他麾下之部队进入城内维持治安，同时清点朝中之财宝、公文纪录、文书等等的加以没收，并且将宋朝残存之部队解除武装。临安的正式名称也从此改为“两浙大都督府”
忽必然的征宋人选可说是完全正确。想要在不流血的情况下，让临发开城投降，这点只要手中握有大元百万雄兵之威势，或许任何人都能够做得到也说不定。然而在开城之后，尚能毫不引起混乱地接收皇宫与官衙，在维持治安的前提下，改变改治体制，这点却非一般将领之能力所及。在伯颜的周虑思考之下，临安府的百姓们完全看不到元兵胄甲。关会（纸币）和筒钱仍然可依宋朝旧制使用，市场也越来越热闹，惟一称得上改变的地方，大概就是多了不少北方商人之醒目身影。
“感觉好像终于把元军赶走了一样呢。不管经过多久应该都不会再有战争发生了，对吧！”
有些人甚至悠闲地谈论起这样的事情。
接到吕文焕之报告，伯颜满足地点着头。和平与繁荣，只要能够保持这两项条件，杭州的百姓就绝对不会抗拒元朝统治。
二月八日。
奉谢太后之命，五名重臣以“祈请使”之名目，被派遣至忽必烈汗所在之大都。这五名重臣分别是左丞相吴坚，右丞相贾余庆、枢密使谢堂、参知政事家铉翁，以及同为参知政事之刘益。
他们的任务就是以宋之全权大使身份，向忽必烈正式提出受降之请求，并且处理战后之一切事宜。只不过，这些全部是表面形式而已。伯颜的目的就是借由形式之便，将宋朝大臣们和平地护送至大都。
既然祈请使们为宋之全权大使，那么在形式上就必须慎重地予以对待。当然了，为了防止逃脱所布下的监视绝对是极为严密。衣食住之自由完全不受影响，人身安全也保证无虞，但是四周随时都有元兵包围。
包括五位祈请使大内，具有地位的朝臣共有二十余名。他们的秘书官和随从等等共计三百余名。负责运送他们行李以及呈献给忽必烈之贡品之人员，总计达三千名。除此之外，还有理所当然围绕在四周之数万名嘈杂元兵。
文天祥也在这一行人当中。因为伯颜打算将他带到大都去谒见皇帝忽必烈。求材若渴的忽必烈，必定能够正确地洞察出文天祥这位人物的价值才对。而且对于态度仍旧强硬执迷的文天祥来说，或许在见过忽必烈之后，能够因此解开对蒙古人之偏见，因而愿意在天朝为官也说不定。
一行人之旅程所走的并非陆路而是水路。目前由杭州到大都之间，长达二千三百里之大运河，已归属元朝支配，船只已经能够直达通行。
文天祥被带往了大运河之港口。水面上大约停泊了千艘之多的大小舟艇，人们逐次登船，而货物也一一地被搬运到船上去。左右包夹着元兵，正在等待自己顺序的文天祥，忽然见到两名男子突围而来，对着他深深地行上了礼。
“原来是你们二位啊！”文天祥惊喜地发出招呼。站在他面前的是杜浒和金应二人。这两位都是文天祥最信赖的人。
“我们得到元军之许可。允许我们陪同在丞相之身旁。”
说着这句话的杜浒，一边从元军之缝隙看去，一边低声继续说着。
“说实在的，像大都那么遥远的地方，谁会想去啊！”“什么、这么说你们是！”“找到机会的话，一定能够成功脱逃。我们还特地多准备了些银子。”
文天祥的表情绽放出光采。被元军摧捉着前进，于是他便和两名心腹一起登上了被分配到的船只。这艘坚固的巨船之上，还有五名祈请使共乘。除此之外尚有被指派在沿途中保护他们的吕文焕。当然，还有许多的警卫士兵。
巨船才驶出不久，吕文焕便前往探视五名祈请使，告知他们若是觉得有什么不周到之处，可以提出来。
“其实我本来就是个北方人。”
突然开口说话的这个人是右丞相贾余庆。看到吕文焕一脸不明究里的表情，贾余庆于是接着说话。
“我本籍河北。因此这一次前往大都，说起来也算是衣锦还乡呢。实在是太令人欣喜了。”
“国家灭亡，你理应悲伤不是吗？”
“怎么会？蒙陛下圣恩，如今天下无事、四海升平，可喜可贺都来不及了呢。本来就应该早一点投降才对。何需多做无谓的抵抗呀！”
吕文焕别开视线，不愿见贾余庆之笑脸。他感到一股杀气涌上心头，于是离开了那个地方。
越过大运河水面而吹来之风拂过了他脸颊，他开始回想着祈请使一行之人品。毫无廉耻只会向胜者诌媚的贾余庆，一别大嗓门满口不是女人就是酒的刘岜，充满着惶恐与不安的吴坚与谢堂。全都是一群毫无可取之处的奴才。惟独家铉翁一人展现出沉着之气度，偶尔还会与文天祥低声交谈几句。那种姿态令吕文焕莫名地感到心安，并有种得到救赎之感觉。
二月十九日，祈请使一行之船队向北渡过了长江，驻守在瓜州的元将阿术前来接待。
在文天祥所见过的元将之中，阿术算是最桀傲不逊的一个人物。
出身于高傲之蒙古上流贵族之家，自祖父速不台以来，三代皆为战功彪柄之大功臣。帮助自己所事之君主无限地扩张领土，同时将意图阻挡大业之人一一击减，把这些视为自己之使命，并且深信不疑的就是阿术。
尽管大张宴席地迎接祈请使一行，但是阿术对他们却毫无敌意。
“南方的士大夫里，有什么了不起的人物吗？就算是有，也只有镇守扬州的李庭芝一人罢了！”
阿术从不相信名声评价。他之所以如此推崇李庭芝，完全是出自于他自己的亲身体险。既非无能又不怯懦的阿术，边续围攻扬州有数百日之久，但是至今却仍无法将之攻陷。李庭芝是中国史上难得一见的守城名将之一，不论气节、统率力，或是用兵之术，都是以和阿术并驾齐驱，互争高下。
不只是战争方面而已。李庭芝还以扬州为据点，联系藏匿于诸方之宋军残党，并且为了把江北江南之支配权再次从元军手上夺回，而积极地策划行动。但阿术对于李庭芝憎恨仅止于此，并且将他当成“可敬之敌手”
从这样的一个阿术之角度看来，文天祥等人就算如何地善于雄辩，也不过是丧家之犬的最后把戏罢了。当然，他并不像伯颜一样精通汉语，因此所有的交谈对话都得透过翻译官来进行。
贾余庆和刘岜是宴会进行以来话最多的两人。一会儿颂扬忽必烈，一会儿又赞美阿术，接着又将不久前自己所事之宋朝朝廷批评得一元是处。在场之中最沉默的就属文天祥和家铉翁，以及将他们及送至此的吕文焕。阿术适切应酬过贾余庆等人之后，便朝文天祥举起了大杯。
“怎样？喝一杯吧！”
“多谢好意，不过我现在戒酒了。”
文天祥断然地予以回绝。在阿术的眼中看来，实在是很不讨人喜欢。
“哦，不接受敌人敬酒吗？”阿术反讽回去“心有不甘的话就想办法羸回去呀。如此一来，你我的尊卑关系不就可以逆转过来了吗？”
文天祥目光凌厣地回视阿术。
“我并非心有不甘。以武力不当地为害他国之存在，夺其领土、焚其家园、杀其民众，并以此夸耀自我之强大，我只为汝等之心灵匮乏感到可悲。汝等之军力确实强大。然而一旦失去了强势，汝等所剩为何？我现在就可以想见在数年过后，汝等为所有国家以石追赶，垂头丧气逃回北方荒野之姿态，真是悲惨啊！”闭上了口，在片刻的沉默之后，文天祥向翻译官问道：
“你为什么不翻译呢？”
“他一定会杀了你的。”
翻译官司连声音都在颤抖。文天祥微微一笑，正要说出“这正是我的本意”之时，阿术的怒吼便响起了。
“喂！那个家伙刚刚说了什么？为何不一五一十地照实翻译？这不是你的职责所在吗？”
阿术的眼神之中透露着不容欺瞒之强烈坚持与严厉。汉人翻译官早已面如死灰，舌头也冻结了起来。当他勉强地一一翻译着文天祥的话时，其他的元将们比阿术更为激动，早已开始喧腾起来。翻译官一闭上嘴，阿术立刻一跃而起地从席位上站了起来发出怒吼。“你的居心我还不清楚吗？简单的说，你就是想死嘛。既然如此，就让我来成全你吧！”
翻译官在一旁胆战心惊，而文天祥却仿佛对于阿术那激昂愤慨的模样感到极为有趣。
“他好像非常地震怒呢！”
“那是理所当然的呀，激怒阿术将军的不就是丞相你本人吗？”
“是吧，不过我可没有取悦他之义务呢！”
一副事不关已之模样，文天祥冷冷地盯着阿术。阿术对于文天祥似乎感到无法理解，而文天祥对于阿术也不具善意。
“再说，阁下也太不可理喻了。对于他国之领土侵略、烧毁、杀害、抢夺之等等行为，难不成还要我说声感谢谢吗？盗贼为被害者所憎恨是理所当然之道理。如果不愿受到憎恨，不如将强夺之物全数归还，速速返回自己的国家算了！”
撂下话后，视线立刻移至翻译官身上。
“快、译给他听。”
翻译官大声而正确地履行了自己之任务。与其说是有所觉悟，感觉倒更像是自暴自弃了。祈请使们大多吓得面无血色，两手徒然地在空中挥动着。只有家铉翁一人沉着地闭目端坐。阿术撞开翻译官，正要伸手抓住文天祥衣襟之时，忽然有个尖锐的声音冲出来加以制止。
“实际情况姑且不论，但就形势而言，祈请使乃宋朝之正式使节，而且并未携带武装。如果加以伤害的话，恐怕有损陛下之圣誉啊！”这个声音的主人正是吕文焕。阿术的眼睛仿佛要喷出火花似的瞪着吕文焕，满脸通红。相对之下，吕文天焕的脸色则是惨白不已。这样的对峙简直就像是回溯到三年之前，两人在襄阳的城壁之上展开激烈冲突之情境。双方虽然互相认可彼此之实力，但却不是能够交心之朋友。
阿术调整了一下呼吸，再度憎恶地瞪着文天祥。
“这家伙傲慢到了极点，绝对不可能接纳陛下圣恩。留他在天朝的话，他日必定会酿会灾祸。你大可向陛下转达，告诉他这是我不肖阿术所说的！”
“那个文什么的，我不想再看到他，叫他出去。”
完全无视于阿术及吕文焕之存在，文天祥自动地退出大厅。接着家铉翁也从座位上站了起来，向吕文焕行了注目礼后，默默无言地退了下去。
故意提高了音量，贾余庆拍着手开口说话。
“哎呀呀，连陛下之圣恩和当然之礼仪都不晓得的愚蠢之人，惟有文天祥了。那种人根本没有带到陛下面前的必要啊。最好是将他放逐到西域的沙漠里比较恰当。”
“对呀、对呀。那种家伙，根本没有享受太平盛世的资格。”
在刘岜的附和声中，紧接着传来了女子之媚笑。刘岜的手伸进了妓女之衣襟之中，看来似乎正在抚摸着她的肌肤。阿术皱起了精悍的眉毛，不发一语地粗暴举起了酒标一饮而尽。吕文焕仿佛极度无法忍受地坐在位置上。
无惧于严密的警戒，文天祥和金应、杜浒等人一起从元军阵营脱逃之事，大约是发生在那时后算起的十日之后。
2
从临安出逃的二王及杨淑妃一行，表面上假装从港口搭乘船只南下，然而实际上走的却是陆路，并且在出发的翌日，就顿失足以信赖之猛将刘师勇。
当天夜晚，当他们抵达了住宿地点之后，刘师勇便独自一人开始喝起酒来。过了不久他便开始流着眼泪叫唤着在常州战死的三位同僚之名。正当他一边饮酒一边哭诉着自己厚颜无耻地残存敬活，再无颜面和众人相对之时，忽然间就这么手执酒杯地倒在地上。惊慌的士兵们立刻上前将起扶起，却发现他早已气绝身亡。史书上将其死因记载为“醉死”但这很有可能是急性酒精中毒发作吧。
匆匆将刘师勇埋葬之后，待天色一亮一行人便立刻向南出发。然而才行进不到数里之路。后方便传来了隆隆马蹄，同时还伴随着不断逼近之骑兵身影。原来是得知二王脱逃的伯颜，命令范文虎带领五千名士兵追踪至此。宦官和宫女们顿时扬起了一阵惊叫。
“臣会留在此处防守敌人。请淑妃娘娘尽快脱身。”
杨镇跪在妹妹面前说完之后，随即将所有事务交托给弟弟杨亮节，接着便率领仅仅二百之骑兵阻挡在元军阵前。这样的行为固然英勇，但是兵力的落差实在太大。不一会儿工夫，两百骑兵便在沙尘及血腥风暴之中被全数歼灭，杨镇也从马上被拉了下来。正当范文虎欲上前继续追赶二王马车之时，一群精悍骑兵忽然从侧面的丘陵一跃而过，朝元军猛扑而来。
那是张世杰。
论战场上之骁勇强悍，世上能与之匹敌者并无几人。范文虎之军队顿时溃不成军，眼看数量越来越少。张世杰本人亦挥舞着长枪，击落了七八名骑士，并四处找寻着范文虎之踪影。
范文虎不得以只好放弃追赶，抓起了五花大绑的杨镇便往临安之方向撤退。错失擒住二王之大好机会，这件事情不得不向伯颜回报才行。
张世杰守护着二王及杨淑妃继续南行。年仅二十六岁的杨淑妃紧抱着两名稚儿。在失去了刘师勇及杨镇之后，于濒临绝境之时为张世杰所救，这段历程简直有如死里逃生一般。
紧接着，陆秀夫也加入了张世杰之军队。陆秀夫沉稳而得体之言行，令杨淑妃觉得十分信赖可靠。再加上杨淑妃之兄杨镇之弟杨亮节，立志复兴宋朝之势力，总共就只有这极为单薄之阵容。
“让我们先往婺州出发吧！”
一行人于是遵从了陆秀夫之提议。
陈宜中身在婺州。这里是他的故乡。
婺州位于杭州临安府之西南方一百九十里处。未来为浙江省金华市之所在的这片土地，是个有着青山绿水环绕之富庶盆地。不光可借由水路和陆路通往临安，如果沿着穿越山间之道路向东南前进，走个二百七八十里左右，就可以抵达以港口都市闻名的温州城。
进入阴历二月后半，婺州春意正浓。随着梅花季节终了，紧接而来的是桃花盛开的季节。
在距离州城约七里之处。有两个家族借住在城内富豪的一处宅邸之中。那是陈宜中和刘声伯两家。由于两人之交往延伸正整个家族之故，所以两位夫人的感情也相当亲近。这座房子相当宽广，于是两家人便暂且在这里安顿了下来。
陈宜中每天的活动大多是读书。不光是关于儒学及政治方面的书籍，他还研读医书。他偶尔也会与刘声伯一起到户外去散步，如果在路边采集到药草，他还会对刘声伯说明那是什么样的杆物以及对于何种病症具有疗效。只有在这个时候，他的眼中才会现出光采。不过总是维持不了多久，就立刻被连声的叹息和阴郁之表情所取代。这样好吗？自己现在立于此处之所做所为是正确的吗？难道真的没有其他方法吗？
对于这一再地反复追问，刘声伯如此回答：
“就算你采取了其他的行动，对于那样决定终究还是会后悔的。”
没错。心情苦涩的陈宜中不得不点头同意。在这百日之间，他觉得自己总算慢慢了解像自己这样的人。向东而行走累了的话，就质疑当初为何不向西而行。一旦向西而行迷了路了话，又懊悔自己当初应该向方而行。就在这样的自省之下，日复一日地加深悔恨，但却什么也改变不了。
“我原本就对医术和草药极感兴趣。有一段时期还曾经考虑成为大夫。”
历史上被称为名医或神医的人虽然很多，但是医师在中国的各个朝代之中，地位却不是那么崇高，而且身份地位也不如士大夫那般地被认可，说起来不过是个具有医疗技术的人罢了。陈宜中虽然出身贫困之家，但是却受到了临安府中屈指可数之富豪赏识，并招为女婿。不但如此，还资助他进入太学就读。从此之后便一路飞黄腾达，平步青云。
“就这么待在这个地方安安稳稳地行医济世，也未尝不是另一种生存之道呀。干脆把国家兴亡抛诸脑后，就这么... -->>
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杭州临安府开城投降，就形式上而言，宋朝至此已经亡国。
这是史上空前未有之大事。江南首次沦落至汉族以外之异族王朝统治。伯颜深知自己所完成的使命有多么重大，但是却一点都不骄傲。他派遣吕文焕至临安府重新布置警戒，并且透过他向宋朝之宫廷传话——
“三宫早晚都必须由临安府迁往大都。请先做好心理准备。”
所谓的三宫，指的是——
幼帝（历史上称为恭帝）
余太后（幼帝之母、度宗皇帝之皇后）
谢太后（幼帝祖母、理宗皇帝之皇后）
这三位。
实质上代表宫廷的谢太后，目前已经年过六十了。她已有觉悟，一旦前赴大都，此生就再也不可能回到临安府了。
谢太后被软禁在皇宫的一室之中，不但衣食住行都不得自由，甚至连服侍身旁之宫女出入都受到限制。此时门扉忽然打开，一名武将进到了室内。谢太后紧张地不由得从椅子上站了起来，不过那人并非蒙古人。
“别来无恙啊，谢太后。”
“喔，这不是程鹏飞吗？你此次进宫有何贵干？”
程鹏飞原本是宋朝将领，镇守鄂州之地，然而却在伯颜大军杀到之时，毫无抵抗地不占而降，还一路引领元军来到临安府。他就是这样的人。他只微微地行了个礼便冷冷地开始放话。
“我是奉丞相伯颜之命，前来参见太后，目前在各地的州城，县城尚有许多不愿意降服天朝，仍然继续从事着无谓抗争的愚蠢之人。为了让这些人从迷妄中醒悟，劝服他们投降，所以必须取得太后之诏书。”
“这”“请你立刻将诏书写好。”
那种过分的高压姿态，令谢太后愤怒地全身颤抖。
“程鹏飞，你也不想想前不久过身受宋朝俸禄，竟然敢如此出言不逊。这种强迫的态度休想我写下诏书！”
程鹏飞装模作样故作惊讶状。
“你我个不识好歹的老太婆。”
“你、你说什么”
“大宋已经亡国了。你现在和我一样都是归顺天朝之臣子，大家的地位是平等的。念在你是无用老太婆的分上，所以我才好言相向，你可别得寸进尺啊！”谢太后一阵晕眩，只得以双手扶着书桌，勉强将身体稳住。
“伯颜丞相若是知道了你的无礼，一定会对你严加惩罚的。”
“到了这个地步，你也只有指望丞相一途了吧。我看你还是早日认清自己的身份，连连将诏书拟好为上。否则的话，谁都不敢保证将来会不会有什么不测发生。只要幼帝还活着的一天，伯颜丞相绝对不会再对你多加烦扰的。”
“”“写是不写，就看你自己的决定了！”
此时只除了写，还能怎样。谢太后在几近昏阙的极度愤怒以及难以忍受的挫败感之下，以华老之手提起了笔，开始写下诏书。等不及墨迹干燥，程鹏飞便粗暴地将诏书夺走，留下了夸耀般之胜利笑声，其身影随着地板上之脚步声消失于门外。
“唉，真是悲哀。莫非这就是亡国的滋味？就连大宋三百余年之荣耀，也要在这种状态之下被践踏羞辱吗？”
在叹息声中，谢太后的视线慢慢模糊了起来，接着便跌坐在座椅之上。刚进到屋里的宫女见状，立刻高声呼叫太医。
伯颜并没有让元军进驻临安城。他只任命吕文焕一人，让他和他麾下之部队进入城内维持治安，同时清点朝中之财宝、公文纪录、文书等等的加以没收，并且将宋朝残存之部队解除武装。临安的正式名称也从此改为“两浙大都督府”
忽必然的征宋人选可说是完全正确。想要在不流血的情况下，让临发开城投降，这点只要手中握有大元百万雄兵之威势，或许任何人都能够做得到也说不定。然而在开城之后，尚能毫不引起混乱地接收皇宫与官衙，在维持治安的前提下，改变改治体制，这点却非一般将领之能力所及。在伯颜的周虑思考之下，临安府的百姓们完全看不到元兵胄甲。关会（纸币）和筒钱仍然可依宋朝旧制使用，市场也越来越热闹，惟一称得上改变的地方，大概就是多了不少北方商人之醒目身影。
“感觉好像终于把元军赶走了一样呢。不管经过多久应该都不会再有战争发生了，对吧！”
有些人甚至悠闲地谈论起这样的事情。
接到吕文焕之报告，伯颜满足地点着头。和平与繁荣，只要能够保持这两项条件，杭州的百姓就绝对不会抗拒元朝统治。
二月八日。
奉谢太后之命，五名重臣以“祈请使”之名目，被派遣至忽必烈汗所在之大都。这五名重臣分别是左丞相吴坚，右丞相贾余庆、枢密使谢堂、参知政事家铉翁，以及同为参知政事之刘益。
他们的任务就是以宋之全权大使身份，向忽必烈正式提出受降之请求，并且处理战后之一切事宜。只不过，这些全部是表面形式而已。伯颜的目的就是借由形式之便，将宋朝大臣们和平地护送至大都。
既然祈请使们为宋之全权大使，那么在形式上就必须慎重地予以对待。当然了，为了防止逃脱所布下的监视绝对是极为严密。衣食住之自由完全不受影响，人身安全也保证无虞，但是四周随时都有元兵包围。
包括五位祈请使大内，具有地位的朝臣共有二十余名。他们的秘书官和随从等等共计三百余名。负责运送他们行李以及呈献给忽必烈之贡品之人员，总计达三千名。除此之外，还有理所当然围绕在四周之数万名嘈杂元兵。
文天祥也在这一行人当中。因为伯颜打算将他带到大都去谒见皇帝忽必烈。求材若渴的忽必烈，必定能够正确地洞察出文天祥这位人物的价值才对。而且对于态度仍旧强硬执迷的文天祥来说，或许在见过忽必烈之后，能够因此解开对蒙古人之偏见，因而愿意在天朝为官也说不定。
一行人之旅程所走的并非陆路而是水路。目前由杭州到大都之间，长达二千三百里之大运河，已归属元朝支配，船只已经能够直达通行。
文天祥被带往了大运河之港口。水面上大约停泊了千艘之多的大小舟艇，人们逐次登船，而货物也一一地被搬运到船上去。左右包夹着元兵，正在等待自己顺序的文天祥，忽然见到两名男子突围而来，对着他深深地行上了礼。
“原来是你们二位啊！”文天祥惊喜地发出招呼。站在他面前的是杜浒和金应二人。这两位都是文天祥最信赖的人。
“我们得到元军之许可。允许我们陪同在丞相之身旁。”
说着这句话的杜浒，一边从元军之缝隙看去，一边低声继续说着。
“说实在的，像大都那么遥远的地方，谁会想去啊！”“什么、这么说你们是！”“找到机会的话，一定能够成功脱逃。我们还特地多准备了些银子。”
文天祥的表情绽放出光采。被元军摧捉着前进，于是他便和两名心腹一起登上了被分配到的船只。这艘坚固的巨船之上，还有五名祈请使共乘。除此之外尚有被指派在沿途中保护他们的吕文焕。当然，还有许多的警卫士兵。
巨船才驶出不久，吕文焕便前往探视五名祈请使，告知他们若是觉得有什么不周到之处，可以提出来。
“其实我本来就是个北方人。”
突然开口说话的这个人是右丞相贾余庆。看到吕文焕一脸不明究里的表情，贾余庆于是接着说话。
“我本籍河北。因此这一次前往大都，说起来也算是衣锦还乡呢。实在是太令人欣喜了。”
“国家灭亡，你理应悲伤不是吗？”
“怎么会？蒙陛下圣恩，如今天下无事、四海升平，可喜可贺都来不及了呢。本来就应该早一点投降才对。何需多做无谓的抵抗呀！”
吕文焕别开视线，不愿见贾余庆之笑脸。他感到一股杀气涌上心头，于是离开了那个地方。
越过大运河水面而吹来之风拂过了他脸颊，他开始回想着祈请使一行之人品。毫无廉耻只会向胜者诌媚的贾余庆，一别大嗓门满口不是女人就是酒的刘岜，充满着惶恐与不安的吴坚与谢堂。全都是一群毫无可取之处的奴才。惟独家铉翁一人展现出沉着之气度，偶尔还会与文天祥低声交谈几句。那种姿态令吕文焕莫名地感到心安，并有种得到救赎之感觉。
二月十九日，祈请使一行之船队向北渡过了长江，驻守在瓜州的元将阿术前来接待。
在文天祥所见过的元将之中，阿术算是最桀傲不逊的一个人物。
出身于高傲之蒙古上流贵族之家，自祖父速不台以来，三代皆为战功彪柄之大功臣。帮助自己所事之君主无限地扩张领土，同时将意图阻挡大业之人一一击减，把这些视为自己之使命，并且深信不疑的就是阿术。
尽管大张宴席地迎接祈请使一行，但是阿术对他们却毫无敌意。
“南方的士大夫里，有什么了不起的人物吗？就算是有，也只有镇守扬州的李庭芝一人罢了！”
阿术从不相信名声评价。他之所以如此推崇李庭芝，完全是出自于他自己的亲身体险。既非无能又不怯懦的阿术，边续围攻扬州有数百日之久，但是至今却仍无法将之攻陷。李庭芝是中国史上难得一见的守城名将之一，不论气节、统率力，或是用兵之术，都是以和阿术并驾齐驱，互争高下。
不只是战争方面而已。李庭芝还以扬州为据点，联系藏匿于诸方之宋军残党，并且为了把江北江南之支配权再次从元军手上夺回，而积极地策划行动。但阿术对于李庭芝憎恨仅止于此，并且将他当成“可敬之敌手”
从这样的一个阿术之角度看来，文天祥等人就算如何地善于雄辩，也不过是丧家之犬的最后把戏罢了。当然，他并不像伯颜一样精通汉语，因此所有的交谈对话都得透过翻译官来进行。
贾余庆和刘岜是宴会进行以来话最多的两人。一会儿颂扬忽必烈，一会儿又赞美阿术，接着又将不久前自己所事之宋朝朝廷批评得一元是处。在场之中最沉默的就属文天祥和家铉翁，以及将他们及送至此的吕文焕。阿术适切应酬过贾余庆等人之后，便朝文天祥举起了大杯。
“怎样？喝一杯吧！”
“多谢好意，不过我现在戒酒了。”
文天祥断然地予以回绝。在阿术的眼中看来，实在是很不讨人喜欢。
“哦，不接受敌人敬酒吗？”阿术反讽回去“心有不甘的话就想办法羸回去呀。如此一来，你我的尊卑关系不就可以逆转过来了吗？”
文天祥目光凌厣地回视阿术。
“我并非心有不甘。以武力不当地为害他国之存在，夺其领土、焚其家园、杀其民众，并以此夸耀自我之强大，我只为汝等之心灵匮乏感到可悲。汝等之军力确实强大。然而一旦失去了强势，汝等所剩为何？我现在就可以想见在数年过后，汝等为所有国家以石追赶，垂头丧气逃回北方荒野之姿态，真是悲惨啊！”闭上了口，在片刻的沉默之后，文天祥向翻译官问道：
“你为什么不翻译呢？”
“他一定会杀了你的。”
翻译官司连声音都在颤抖。文天祥微微一笑，正要说出“这正是我的本意”之时，阿术的怒吼便响起了。
“喂！那个家伙刚刚说了什么？为何不一五一十地照实翻译？这不是你的职责所在吗？”
阿术的眼神之中透露着不容欺瞒之强烈坚持与严厉。汉人翻译官早已面如死灰，舌头也冻结了起来。当他勉强地一一翻译着文天祥的话时，其他的元将们比阿术更为激动，早已开始喧腾起来。翻译官一闭上嘴，阿术立刻一跃而起地从席位上站了起来发出怒吼。“你的居心我还不清楚吗？简单的说，你就是想死嘛。既然如此，就让我来成全你吧！”
翻译官在一旁胆战心惊，而文天祥却仿佛对于阿术那激昂愤慨的模样感到极为有趣。
“他好像非常地震怒呢！”
“那是理所当然的呀，激怒阿术将军的不就是丞相你本人吗？”
“是吧，不过我可没有取悦他之义务呢！”
一副事不关已之模样，文天祥冷冷地盯着阿术。阿术对于文天祥似乎感到无法理解，而文天祥对于阿术也不具善意。
“再说，阁下也太不可理喻了。对于他国之领土侵略、烧毁、杀害、抢夺之等等行为，难不成还要我说声感谢谢吗？盗贼为被害者所憎恨是理所当然之道理。如果不愿受到憎恨，不如将强夺之物全数归还，速速返回自己的国家算了！”
撂下话后，视线立刻移至翻译官身上。
“快、译给他听。”
翻译官大声而正确地履行了自己之任务。与其说是有所觉悟，感觉倒更像是自暴自弃了。祈请使们大多吓得面无血色，两手徒然地在空中挥动着。只有家铉翁一人沉着地闭目端坐。阿术撞开翻译官，正要伸手抓住文天祥衣襟之时，忽然有个尖锐的声音冲出来加以制止。
“实际情况姑且不论，但就形势而言，祈请使乃宋朝之正式使节，而且并未携带武装。如果加以伤害的话，恐怕有损陛下之圣誉啊！”这个声音的主人正是吕文焕。阿术的眼睛仿佛要喷出火花似的瞪着吕文焕，满脸通红。相对之下，吕文天焕的脸色则是惨白不已。这样的对峙简直就像是回溯到三年之前，两人在襄阳的城壁之上展开激烈冲突之情境。双方虽然互相认可彼此之实力，但却不是能够交心之朋友。
阿术调整了一下呼吸，再度憎恶地瞪着文天祥。
“这家伙傲慢到了极点，绝对不可能接纳陛下圣恩。留他在天朝的话，他日必定会酿会灾祸。你大可向陛下转达，告诉他这是我不肖阿术所说的！”
“那个文什么的，我不想再看到他，叫他出去。”
完全无视于阿术及吕文焕之存在，文天祥自动地退出大厅。接着家铉翁也从座位上站了起来，向吕文焕行了注目礼后，默默无言地退了下去。
故意提高了音量，贾余庆拍着手开口说话。
“哎呀呀，连陛下之圣恩和当然之礼仪都不晓得的愚蠢之人，惟有文天祥了。那种人根本没有带到陛下面前的必要啊。最好是将他放逐到西域的沙漠里比较恰当。”
“对呀、对呀。那种家伙，根本没有享受太平盛世的资格。”
在刘岜的附和声中，紧接着传来了女子之媚笑。刘岜的手伸进了妓女之衣襟之中，看来似乎正在抚摸着她的肌肤。阿术皱起了精悍的眉毛，不发一语地粗暴举起了酒标一饮而尽。吕文焕仿佛极度无法忍受地坐在位置上。
无惧于严密的警戒，文天祥和金应、杜浒等人一起从元军阵营脱逃之事，大约是发生在那时后算起的十日之后。
2
从临安出逃的二王及杨淑妃一行，表面上假装从港口搭乘船只南下，然而实际上走的却是陆路，并且在出发的翌日，就顿失足以信赖之猛将刘师勇。
当天夜晚，当他们抵达了住宿地点之后，刘师勇便独自一人开始喝起酒来。过了不久他便开始流着眼泪叫唤着在常州战死的三位同僚之名。正当他一边饮酒一边哭诉着自己厚颜无耻地残存敬活，再无颜面和众人相对之时，忽然间就这么手执酒杯地倒在地上。惊慌的士兵们立刻上前将起扶起，却发现他早已气绝身亡。史书上将其死因记载为“醉死”但这很有可能是急性酒精中毒发作吧。
匆匆将刘师勇埋葬之后，待天色一亮一行人便立刻向南出发。然而才行进不到数里之路。后方便传来了隆隆马蹄，同时还伴随着不断逼近之骑兵身影。原来是得知二王脱逃的伯颜，命令范文虎带领五千名士兵追踪至此。宦官和宫女们顿时扬起了一阵惊叫。
“臣会留在此处防守敌人。请淑妃娘娘尽快脱身。”
杨镇跪在妹妹面前说完之后，随即将所有事务交托给弟弟杨亮节，接着便率领仅仅二百之骑兵阻挡在元军阵前。这样的行为固然英勇，但是兵力的落差实在太大。不一会儿工夫，两百骑兵便在沙尘及血腥风暴之中被全数歼灭，杨镇也从马上被拉了下来。正当范文虎欲上前继续追赶二王马车之时，一群精悍骑兵忽然从侧面的丘陵一跃而过，朝元军猛扑而来。
那是张世杰。
论战场上之骁勇强悍，世上能与之匹敌者并无几人。范文虎之军队顿时溃不成军，眼看数量越来越少。张世杰本人亦挥舞着长枪，击落了七八名骑士，并四处找寻着范文虎之踪影。
范文虎不得以只好放弃追赶，抓起了五花大绑的杨镇便往临安之方向撤退。错失擒住二王之大好机会，这件事情不得不向伯颜回报才行。
张世杰守护着二王及杨淑妃继续南行。年仅二十六岁的杨淑妃紧抱着两名稚儿。在失去了刘师勇及杨镇之后，于濒临绝境之时为张世杰所救，这段历程简直有如死里逃生一般。
紧接着，陆秀夫也加入了张世杰之军队。陆秀夫沉稳而得体之言行，令杨淑妃觉得十分信赖可靠。再加上杨淑妃之兄杨镇之弟杨亮节，立志复兴宋朝之势力，总共就只有这极为单薄之阵容。
“让我们先往婺州出发吧！”
一行人于是遵从了陆秀夫之提议。
陈宜中身在婺州。这里是他的故乡。
婺州位于杭州临安府之西南方一百九十里处。未来为浙江省金华市之所在的这片土地，是个有着青山绿水环绕之富庶盆地。不光可借由水路和陆路通往临安，如果沿着穿越山间之道路向东南前进，走个二百七八十里左右，就可以抵达以港口都市闻名的温州城。
进入阴历二月后半，婺州春意正浓。随着梅花季节终了，紧接而来的是桃花盛开的季节。
在距离州城约七里之处。有两个家族借住在城内富豪的一处宅邸之中。那是陈宜中和刘声伯两家。由于两人之交往延伸正整个家族之故，所以两位夫人的感情也相当亲近。这座房子相当宽广，于是两家人便暂且在这里安顿了下来。
陈宜中每天的活动大多是读书。不光是关于儒学及政治方面的书籍，他还研读医书。他偶尔也会与刘声伯一起到户外去散步，如果在路边采集到药草，他还会对刘声伯说明那是什么样的杆物以及对于何种病症具有疗效。只有在这个时候，他的眼中才会现出光采。不过总是维持不了多久，就立刻被连声的叹息和阴郁之表情所取代。这样好吗？自己现在立于此处之所做所为是正确的吗？难道真的没有其他方法吗？
对于这一再地反复追问，刘声伯如此回答：
“就算你采取了其他的行动，对于那样决定终究还是会后悔的。”
没错。心情苦涩的陈宜中不得不点头同意。在这百日之间，他觉得自己总算慢慢了解像自己这样的人。向东而行走累了的话，就质疑当初为何不向西而行。一旦向西而行迷了路了话，又懊悔自己当初应该向方而行。就在这样的自省之下，日复一日地加深悔恨，但却什么也改变不了。
“我原本就对医术和草药极感兴趣。有一段时期还曾经考虑成为大夫。”
历史上被称为名医或神医的人虽然很多，但是医师在中国的各个朝代之中，地位却不是那么崇高，而且身份地位也不如士大夫那般地被认可，说起来不过是个具有医疗技术的人罢了。陈宜中虽然出身贫困之家，但是却受到了临安府中屈指可数之富豪赏识，并招为女婿。不但如此，还资助他进入太学就读。从此之后便一路飞黄腾达，平步青云。
“就这么待在这个地方安安稳稳地行医济世，也未尝不是另一种生存之道呀。干脆把国家兴亡抛诸脑后，就这么... -->>
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