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醋溜中文网 www.clzw.net,听香无错无删减全文免费阅读!

    许明王十一年冬,郧地竟陵[注1]。

    曹府是竟陵城内除县衙之外最大的府院,其主家曹贵以药铺起家,近年来生意做得风生水起,竟隐隐有与郧地第一富贾——郢城彭氏宗主[注2]彭旸争王的势头。曹府虽属民宅,却守卫得相当森严,据市井间好事者猜测,大概是彭氏对于曹家这匹争夺地盘的黑马并不友善。

    一名老汉推着一辆载满了蔬菜瓜果的小车到了曹府侧门,守门的小厮刚要上去检查,却被另一名领班的监者[注3]叫住了:“行了,陶伯是老实人,天天送的,让他进去吧。”他与陶伯有说有笑地唠嗑了几句,便放他进府了。

    小车停在了厨房门口,趁着陶伯卸货的当头,一人从小车的货箱里爬了出来,迅速隐蔽在了丛丛花木之后。

    妘泠在曹府周围探查一月之久,才总算摸清了曹府监者的换班以及各色人员出入的规律。这一班领班的监者与送菜的陶伯最是熟稔,基本不会检查他运送的货物,妘泠才敢大胆地事先藏于货箱之中,神不知鬼不觉地溜了进来。

    她来,是为了找一个人。一个骄傲美艳才华横溢的女人。

    姒仪,郧国司空姒申之女,与她从小一块长大、情同姊妹,亡国之后便失去踪迹。两个月前,妘泠多方打听寻至她流放的地方,却被告知她已在一年之前被曹贵看上,买回竟陵当了小妾。

    待见得外头无人,妘泠便探索着往内院走去。只是偌大一个府院,却不知该往何处寻。正愁眉不展间,忽听得廊上有脚步声,妘泠忙躲入墙后,悄悄探头来看,只见是一名丫鬟捧着叠得整整齐齐的藕色狐毛袄子走过来,妘泠想她应是给哪位夫人送去的,于是偷偷地尾随其后。

    丫鬟敲门进了一间厢房。妘泠打量四处,见这一排房间门扇木工极尽细腻考究,窗棂皆打扫得一尘不染,该是曹贵及夫人们的住所。妘泠挨个房间探查了一圈,却并未发现她要找的人。

    难道是她所得的消息错了?但她不在这儿,会在哪呢?这一个月她也从未见过姒仪从府门出入,假若她真不在曹府,那线索到这儿就又断了。

    妘泠心底的焦躁感逐渐浮了上来,就如她三年来挖遍各个角落寻找每一个旧臣和故友的下落时一样。

    郧历二十五年[注4],司徒妘恪在殿前怒斥国贼妘潘后撞柱而亡。同年,发配充军的夏陆将军之子夏喆因触怒卒长被鞭挞至死。

    二十六年,没入官府为奴的宫正[注5]姒冶之女郧姒氏因不堪主家欺辱自绝身亡。同年,被贬谪沙羡[注6]的御史温璞抑郁病逝。

    今年春,丞相妘牧亦死于边疆瘟疫。

    ……

    没有国,何来家?何来尊严?莫说遗民得咎于新朝,沦为罪奴之人,生命更被视如微尘,以致待她辗转打听到他们的消息时,得到的却是如斯沉重的死亡二字。

    她太慢、太慢了。

    妘泠找不见人,心里隐隐感到害怕,却不敢细想。正在踌躇间,忽觉有只手拽住了她的衣角,同时一个稚嫩的声音响起:“阿姊,阿姊,陪我玩!”

    妘泠惊了一身冷汗,转身见是一个四五岁的小男孩,正两眼巴巴地望着她。身侧房间里忽然传来丫鬟与夫人说话的声音,妘泠忙捂住那孩子的嘴,刚往廊下月季花架后躲好,便听到吱呀一声响,方才的丫鬟从房里出来了。

    妘泠大气也不敢喘,等到丫鬟走远了,她才稍稍放松了些,低头看怀里小孩的脸涨得通红,妘泠怕他憋坏,忙示意他小声后松开了手。

    小男孩兴奋地抓着她的手臂道:“阿姊,我们在玩躲猫猫么?阿耀也要玩!”

    妘泠灵机一动,顺着他的话头道:“是啊,我们在跟大人们玩躲猫猫呢,我们说话小点声,不要被他们发现,好吗?”

    男孩阿耀用力地点了点头。妘泠问他道:“阿耀怎么一个人在这里?”

    阿耀嘟了嘟嘴,“傅母[注7]叫阿耀看书,阿耀不想看。”

    妘泠猜他应该是自己溜了出来玩,此时被她撞上,真是个不小的麻烦。妘泠想了想,接着问道:“阿耀有没有一个庶母名唤曹姒[注8]的?嘴角边有一颗痣的那个?”

    阿耀小脸仰起,略微疑惑地道:“阿姊是说郧姒姊姊么?阿母说郧姒姊姊是坏人,不让阿耀跟她玩……”

    郧姒……难道曹贵并没有纳姒仪为妾?妘泠来不及细想心中疑惑,她听到姒仪确在府中,万分雀跃,忙不迭地问道:“她住在何处?”

    “郧姒姊姊在大槐树那边呢。”阿耀伸手往西边[注9]指了指,妘泠已迫不及待想去寻她,便与阿耀道:“阿姊跟阿耀玩躲猫猫好不好?阿姊数十声,阿耀就躲起来让阿姊找,行吗?”

    阿耀双眼一亮,跳着拍手道:“好好好!”说着小手往妘泠眼上遮,嬉笑道:“阿姊不准偷看!”

    “我开始数了,一,二,三……”妘泠透过指缝看小男孩跑远了,忙趁机抽身往阿耀方才指的方向溜去。

    走了没多远,便见着了阿耀所说的大槐树。槐树旁边是一排简陋的小房间,看样子竟是下人们的住所。妘泠躲在树干后悄悄张望,只见院里一名衣裳单薄的女子正埋头背对着她洗衣服。妘泠不敢贸然上前,等到她终于将衣服洗完了,揉着腰站起来,妘泠才清楚地看到她的脸——即使灰垢扑面,即使眸中全无了往日的灵动,即使沧桑爬满眉梢眼角,但她分分明明地认得她——

    “姒仪!”妘泠惊喜地叫了出来,端着木盆的女子原地愣了一会,看着朝她飞奔过来的妘泠,眼中光芒一闪而过,却很快黯淡了下去。

    妘泠一眼瞥见她冻得溃烂的双手,心疼得紧,内疚道:“是我来得太晚,让你受苦了。”

    女子却侧身避开了妘泠,垂眉道:“小姑子,你认错人了。”

    妘泠愕然,“姒仪?我是云梦公主啊!你怎么了?”

    “我不是姒仪。”女子冷冰冰扔下一句话,转身便往屋里走去。妘泠忍不住伸手去拉她的手臂,谁料女子“咝”的一声轻呼,手中木盆哐当落了下去,水顿时溅了两人满身。

    妘泠见她捂着手臂似是吃痛,心中更加惊愕,不顾她的阻拦将她衣袖卷起来,只见两只手臂上皆是青紫的掐痕和血红的鞭印,几无一块完肤。妘泠怔住了,眼泪哗地就流了下来,“他们都对你做了些什么?!”

    女子脸色煞白,她用力扯回自己的衣袂,将那一道道刺眼的伤痕盖住,颤声道:“都说我不是姒仪了,你何苦还要纠缠?曹府不容外人闯入,小姑子还是快走吧!”

    正当此时,一个尖锐的女声响起,骂骂咧咧道:“老远就听到声响,郧姒你又做什么好事了?”

    女子听见,忙将妘泠往房间里一推,口中应道:“没什么!不小心手滑将盆子翻了,我马上重新洗!”

    妘泠避入房间里,隔着门缝悄悄往外看,见走过来的是她之前在府外见过的大丫鬟[注10],平日里跟在夫人身后低眉顺眼的,此刻换了副嘴脸般,趾高气昂地对姒仪道:“洗个衣服都洗不好,就知道偷懒,咱们曹家白养你的吗?别忘了还要去打扫夫人的房间!今天不把这些活干完就别吃饭了!”

    姒仪低声应了,蹲下身去将掉在地上的衣物一件一件拾起。大丫鬟装作不经意地踩在一件衣服上,叉腰道:“哼,你别以为宗主看上你,你就真能乌鸦变凤凰了,也不照照镜子看看自己什么身份!你连给我们夫人提鞋都不配!劝你还是老老实实的,不要做任何非分之想!”说罢,又在衣服上使劲扭了一脚,才翻着白眼走了。

    妘泠在门后看着,指甲掐得手心生疼。姒仪是谁?曾被无数人捧在手心的姒氏名门之女!五岁吟诗,七岁懂棋,十岁通六艺,十四岁便以才气美貌名动京都,多少人踏破门槛求媒,却难得她正眼一看。

    那么骄傲的一个人,如今却连最基本的尊严都被人肆意践踏在地上,她该有多憋屈?

    妘泠想象不出这几年姒仪是怎么撑过来的,她愈发觉得愧疚难当——是她枉为国之公主,别说万万子民,她就连自己的闺中好友都保护不了。

    姒仪见大丫鬟走远了,方推门进来。妘泠红着眼眶道:“姒仪……对不起……我该早些找到你的……”

    “公主一定要看到我最狼狈的样子才罢休吗?”姒仪哑声打断了妘泠的话,她扣在木盆上的手指节发白,似乎在尽力隐忍着什么,“姒仪如今……不过是一个任人肆意凌虐欺辱的罪奴罢了……公主不用道歉,是我没脸再见故人……”

    妘泠心痛到几要落泪,“覆巢之下无完卵,何况国破家亡,困于逆乱。此非你之过,何必苛责自己?”

    姒仪苦笑着摇了摇头,她忽然翻起袖口,露出手臂上的青紫,道:“你知道这些伤是怎么来的么?是曹贵……他将我锁在床上,一次又一次地发泄他的,一次又一次地撕裂我的身体,一次又一次……”姒仪身子抖得厉害,她双手捂着脸蹲了下去,纤瘦的双肩止不住地耸动,她努力压抑着声音里的歇斯底里:“我不止一次想到过死!像我这样的人,活着还有什么意义?!”

    “禽兽……”妘泠惊怒到不能自已,她看着姒仪,心中绞痛,声音如腊月的融雪一般冰冷而颤抖:“我一定会让他遭到报应的,一定!”她将姒仪拉起来,斩钉截铁地道:“我现在就带你离开这里!”

    姒仪却立在原地不动,她狠狠地控制住自己疯长的情绪,轻轻拂开了妘泠的手,“公主,我还不能走。”

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