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时已破晓，雪压天低，议事厅外一片银白，积雪坠枝，寒风砭骨。
远远只见黑衣老者与阴手摩什黎炎并肩行来，黎炎身后尚随行四个黄衣短装汉子，年约四旬开外，虽貌像不一，却面目阴沉，太阳穴高高隆起，一望而知都是内家高手。
但听黑衣老者说道：“山主知他功力未废风声传出，即有不少武林高手当相继登山探望，故而迁至大厅，幸亏山主武功虽未尽复，却也不致为人暗算。”
黎炎两道浓眉不禁一皱，但未出声，行近大厅，忽疾伸右掌向黑衣老者迅压而下。
黑衣老者骤不及防，心脉立为震断，口喷黑血而亡。
同时，四个黄衣汉子八掌齐扬，打出一片阴毒暗器投入大厅内，喝道：“黎老师我们走吧！”
五人电射穿空飞去，去势如电，只闻大厅内生出一片炸音，屋瓦逆飞，霹雳哗啦倒塌，声震山谷，浓烟冒地，火光游闪。
阴手摩什黎炎五人到达山麓后，面泛阴狠笑容，忽闻一个阴沉笑着传来道：“黎老儿，你认为得手了么？未必！”
五人闻声心神大骇，迅疾穿空遁去。
三日后，平凉荒原丘陵间，积雪没胫中新凿一处窑洞，漆伯熊举家及蟠冢心腹多人迁居于此，午后时分狄康及关穆两人整装就道，向江南奔去。
屠龙方朔关穆途中忽笑道：“老弟，杜紫苓杨玉芙两女孰擅胜场。”
狄康玉面一红，道：“关老英雄怎可说笑，在下心悬父亲安危，怎可为儿女私情困扰。”
关穆不禁肃然起敬，一翘拇指赞道：“老弟年岁轻轻，能不为女色所惑，武林中尚是罕见少睹，关某总算眼力不虚，结识了老弟。”
途中非一日，由陇入陕，取道歧山扶凤，迳入长安。
长安积雪未溶，仍自车马辐辏，行人熙攘不绝。
两人在一家小饭庄中进食，忽走入一个形貌丑陋的矮子，步覆之间轻灵矫捷，拉开一张板榄坐下，用沙沉嗓子唤道：“烫五斤陈绍，两份牛肉烩饼，再烧两尾鲜鱼，要快。”
关穆目中神光一亮，似认得矮子来历。
狄康只望了矮子一眼，仍自低首进食。
须臾，店外又走进一魁梧大汉，在矮子对面坐下道：“西北道上，风雪变幻，为沉寂已久江湖又生波涛，川东二矮无故失踪，冷面双煞尸横金城关黄河涡中，蟠冢空山无人，威远镖局兰州分号积尸满庭，六盘小贼在山寨中不知何人暗算，几遭不测，内伤甚重，在小贼口中竟无法套出真情，宁非怪事。”
矮子沙沉笑道：“怪事多着咧，眼前太白客栈中群英毕集，均是黑白两道着名煞星，我等吃饱后去太白客栈瞧一场热闹。”
大汉神色一怔，道：“怎么我毫无耳闻？”
矮子冷冷答道：“我们形迹隐秘，我还是片刻之前才知，为了何事，尚未探悉，你我快吃。”
一高一矮风卷残云般，将酒食用了一乾二净，丢下一锭白银疾离而去。
关穆道：“我等也去太白客栈瞧个热闹！”
太白客栈气派宏伟，房舍连绵，万商云集，在长安堪称首屈一指的招商客栈。
关穆及狄康联袂走入太白客栈，店小二一望两人装束便知是武林人物，也不多问，即引进一间独院，院落不过十丈方圆，积雪如玉，植着数株寒梅，吐出阵阵清香，沁人心脾，南厢是两明一暗厅房，髹金涂朱，雕花长窗，富丽堂皇。
店小二推门领着两人进入房中，布置甚是雅洁，明窗净几，织尘不染，几上放置着两盆水仙。
关穆颔首道好。
店小二沏上一壶清茶后，即垂手问道：“两位谅亦是赴会而来，倘两位酒食用饱，小的即通知屠大爷趋访。”
关穆微笑道：“你所说的可是铁鞭韦护屠庆澜么？我俩虽有所风闻，却不打算参与其事，如屠大爷问起，你就说姓关的朋友在此投宿就是。”
店小二笑道：“柜上已有人将进出武林人物熟记于胸，两位爷台不欲介入，只恐不能。”说着欠身退出。
屠龙方朔关穆道：“铁鞭韦护屠庆澜世居汉中，近年来不常在江湖走动，为何藉太白客栈聚会群雄，其中大有文章。”
狄康初出江湖，对武林人物甚是陌生，只唯唯喏喏，得便转入邻室盘坐榻上调息运功。
约莫半个时辰过去，院中忽有人扬声大笑道：“老酒鬼，什么风把你吹来长安，既已闻讯来在太白客栈，就不该闭门不问。”
屠龙方朔含笑起立，启门一望，只见背搭铁鞭葛衣老叟与一貌英俊青衣背剑少年立在门外檐下，眉梢一扬，咧嘴嘻嘻笑道：“关某算计你也该来了，总不成行客有拜坐客之理，你也知道老醉鬼的习性，不愿伸手的事绝不参预。”说着延客入房落坐。
铁鞭韦护屠庆澜指青衣少年道：“这位是仙霞神龙崖四空上人衣钵高足，武林后起之秀侯青云。”
侯青云抱拳长揖道：“在下拜见关老英雄。”口角含笑，隐泛倨傲神色。
屠龙方朔关穆虽是玩世不恭，却也是个傲气自负老辈人物，只道了声：“幸会！”
侯青云不禁两道剑眉微剔，目中泛出一抹怒光。
屠庆澜长叹一声道：“屠某与四空上人曾有一段不寻常渊源，故侯少侠行道江湖，顺途拜望屠某，却无意在此长安伸手管了一件闲事，雪夜昏天路经一条暗巷，闻得女人惊呼救命，侯贤侄循声掠入民屋，发现一个三旬汉子强奸少女，不禁怒火沸腾，破门而入施展降龙掌法向那汉子劈去，岂知那汉子亦非易与之人，疾在身旁撒出一柄利剑。侯少侠辨识出那是柄春秋神物，利剑未出鞘之际，掌法加疾，把那人心脉震断，口吐狂血而死。那一丝不挂的少女竟逃逸无踪，侯少侠便将宝剑据为已有，匆匆离去”
关穆道：“路见不平，行侠仗义，乃我辈人物份所应为，那也不是骇人听闻，惊天动地之事。”
屠庆澜摇首黯然一笑道：“殊不知那少女是位暗娼，那被杀之人竟是正派高手，因为不堪久战，痛极娇呼，雪夜昏天，强风呼啸，本不易为人听见，怎奈侯少侠路经才生此枝节”
“那被杀害之人究竟是何来历？”
“东岳高手八卦剑花鸣霄，因侯少侠为暗娼目睹形像，侯少侠出道不久，已是名动江湖，追踪至寒舍，屠某为息事宁人，才约至太白客栈调解，可是花鸣霄身后之人极为棘手，一个不当，立即触发腥风血雨，不可收拾。”
“是谁？”
“乾坤圣手东方黎明！”
屠龙方朔关穆不禁面色大变，道：“东方黎明侠名满天下，近年来炙手可热，威望极着，此事棘手得紧，关某更不愿介入了。”
侯青云不禁剑眉飞剔，冷笑一声。
铁鞭韦护屠庆澜叹息道：“侯少侠行侠江湖，难免与武林人物结怨，风声传播开去，仇家为此接踵而来，欲藉东方黎明之势置侯少侠于死，你我岂能袖手不问。”
屠龙方朔关穆沉吟不语。
侯青云似不耐烦，两道剑眉微扬，张口欲言，屠庆澜迅用目光制止。
铁鞭韦护屠庆澜微笑道：“关兄同行为何不见？”
关穆道：“一路行来，疲累异常，那位老弟现在调息”
声犹未了，忽闻院中传来一声阴恻恻冷笑道：“姓侯的小辈，你临死还要连累无辜，及早安排后事吧！”语声阴冷，令人不寒而栗。
侯青云不由面色一变，坐式不改，人已电射而出，院中那有半个人影。
屠庆澜关穆接踪而出，相视一眼，眉头浓皱，关穆咳了一声道：“方才关某沉思之故，只觉其中关键不在花鸣霄无故被杀，亦非侯少侠行道江湖，开罪武林人物，端在侯少侠攘为已有那柄宝剑。”
侯青云闻言不禁一呆。
屠庆澜道：“怎么屠某虑不及此？”
三人重返室内，侯青云将剑抽出鞘外，龙吟过处一道青虹*射，寒气*人，道：“剑名“巨阙”的是春秋神物，切石若腐，吹毫可断，在下爱不忍释。”
蓦地——
一道光华疾闪，叭的大响，只见一支钢镖钉在桌面上，镇着一张笺函，屠庆澜迅如电光石火拔下钢鞭，取出信笺略一过目不禁面色大变道：“果然不出关兄所料！”
笺上大意为巨阙剑本为东方黎明所有，因花鸣霄奉命办事，须仗巨阙剑一行，花鸣霄之死若欲善了，限今日黄昏前将剑送往三山镖局局主司徒嵩。
侯青云冷笑道：“此剑为东方黎明之物，有何凭证？他为何不亲自前来索还？”傲气*泛眉宇。
关穆暗道：“此人真个狂傲自负！”
屠庆澜望了侯青云一眼，又道：“屠某邀约好友前来相助，为的大事化小，小事化无，但一得知东方黎明之名，均纷纷藉故离去，依屠某看来，巨阙剑不如璧还。”
侯青云目蕴怒容，竟拂袖飘身出室。
忽闻一声桀桀怪笑传来道：“侯青云，好朋友不见不散，咱们这笔血债请问如何清偿法？”
关穆、屠庆澜两人闻声立即飞掠射出，只见院中雪地上一列横身立着六个玄衣劲装四旬左右汉子。
屠庆澜神色一惊，低声道：“来人乃吕梁七鸟，独缺老四朱同，想不到侯青云竟与吕梁七鸟结下梁子，七鸟虽不足惧，中州一霸梁九公亦是极难惹人物。”
但见侯青云哈哈大笑道：“血债血还有甚么大不了之事，在下无不接着，六位请出手吧！”
一人厉声喝道：“小辈，你死在眼前，还敢狂妄，纳命来吧！”一挥点穴销电奔出手，一式“游蜂戏蕊”幻出数点寒星袭向侯青云“期门”大穴，辣毒绝伦。
其余五人亦均纷纷出手，但见侯青云身形一挺，升起三尺，巨阙剑出鞘挥舞，青芒流奔。
只听两声惨嗥中，一双人影飞坠倒地，胁下洞穿一孔，鲜血骨骨冒出。
四鸟不禁魂飞胆寒，一鹤冲天拔起，掠上屋面，甩掌打出一蓬阴毒弩箭，狠毒狞笑道：“侯青云，我等与你誓不两立。”人影一闪无踪。
侯青云剑光一卷，将弩箭悉数磕飞。
屠庆澜暗叹了声道：“侯贤侄，你我将两具尸体掩埋于郊外僻处再作计议。”
侯青云道：“屠叔父是否认为小侄出剑似嫌毒辣绝情！”
屠庆澜道：“大错已铸，老朽无话可说。”说时一跃而出，抓起一具尸体。
侯青云目中泛出一抹异样光芒，道：“并非小侄心狠意毒，箭在弦上，不得不发。”还剑归鞘，猿臂疾探抓起一具尸体，与屠庆澜双双掠上屋面，闪得几闪，人影顿杳。
屠龙方朔关穆默然忖思了一阵，转过身去，只见狄康站在门首含笑巍立，佯咳一声道：“方才情景，老弟尽然目睹。”说着向室内走去。
狄康身形一侧，答道：“老英雄似不愿出手相助，莫非惧与东方黎明结怨么？”
关穆望了窗外一眼，神色严肃，施展蚁语传声道：“老弟，侯青云虽是四空上人之徒，佛门高弟，但其人眸子不正，心胸狭仄，他日必为巨奸，其次因老弟经历，才知东方黎明名侠实邪，然东方黎明威望久着，如日中天在东方黎明恶迹未彰时，关某不愿为了侯青云与东方黎明明目为敌。”
天色渐晚，狄康见关穆如此郑重，亦不愿多问，只淡淡一笑道：“侯青云如不将巨阙剑还东方黎明，恐掀起一场血腥浩劫。”
关穆道：“他到手之物，岂能割舍，此事看似简单，其实复杂异常，你我且冷眼旁观。”
店小二突走了入来，垂手问道：“两位要用饭么？”
关穆点点头道：“速速送上，屠老英雄与侯少侠邀约助拳之人到了几位？”
店小二双手一摊，摇首苦笑道：“不知为何均不辞而别，小的只觉江湖中事委实离奇怪异，令人百思莫解。”
关穆笑道：“不要说你，就是老朽也茫然。”
店小二躬身退了出去，狄康瞥见窗户对首屋面上人影疾闪而过，低声道：“又有人来啦。”
关穆道：“谅系屠庆澜侯青云两人转返，此刻时已昏暮，三山镖局司徒嵩见侯青云未遵命将巨阙剑归还必有举动。”
约莫半个时辰过去，太白客栈内沉寂无事，店夥却送了酒饭入来，关穆问道：“屠老英雄返回了么？”
店小二道：“屠老英雄现在邻院，与侯少侠关门密议，小的不敢惊动他们两位。”
关穆不禁目露惊愕之色，挥手示意店小二离去。
待店小二离去后，关穆道：“为了璧还巨阙剑，屠侯两人似已发生争执，看来今晚定有非常变化。”
两人默默无言进食，狄康忽低声道：“在下意欲窥察东方黎明对侯青云如何举动，以证实是否真如鲁英峰所言。”
关穆摇首笑道：“大诈若诚，东方黎明行事，向来不贻人口实，老弟千万不可出手。”
一餐饭饱，天色已暗黑昏沉，关穆两人疾腾上屋面，欲向邻院落下，忽闻一轻微语声传来道：“二位请勿介入是非漩涡中，免罹不测之祸，请在一侧古松上作璧上观如何？”
语声虽微，却字字清晰入耳，分明那发话之人是一内功绝乘高手。
关穆知是东方黎明手下，急伸手一拉狄康向距身三丈开外一株高大盘虬古松之上跃去。
邻院两间厅房内灯火明亮，只见房门一开，走出一个身材高大，面如朱砂，虎目阔口长髯老叟，气度威严，双手捧着一柄长剑，神态从容，慢步飘洒，行至院中花坛上昂然停步。
关穆暗道：“此人并非三山镖局百步追魂掌司徒嵩，锋芒内敛，功力已达不可想像之境，此人是何来历？”他见多识广，武林知名人物泰半熟知能详，竟不知这高大老人是谁。
狄康低声道：“此人手中不是侯青云的巨阙剑么？”
关穆已看清确是巨阙剑，不禁心神一震，暗道：“莫非屠侯两人已遭毒手么？”
忽见高大老人目中神光暴射慑人寒芒，四巡了一瞥，宏声道：“老朽身受东方黎明老师之托来此索还原剑，侯青云与诸位江湖过节无意伸手过问，但侯青云被老朽制住穴道，半个时辰方可自解，诸位请宽缓半个时辰，免东方老师与老朽落借刀杀人之嫌，诸位亦蒙不利。”
狄康暗道：“真如关穆之言，东方黎明行事果不落人口实。”
关穆望了狄康一眼，示意狄康不能轻举妄动。
只听暗处飞来一声阴森笑道：“半个时辰后无论我等出手如何辣毒，阁下真能袖手不问么？”
高大老人哈哈大笑道：“这是当然，但天亮以后，诸位如不能得手，前怨宿仇从此一笔勾消，倘有违忤，勿谓老朽宝剑不利。”说罢，身形潜龙升天穿空掠去，转瞬消失于沉沉夜色中。
将近半个时辰过去，当真无一江湖人物敢落向院中侵袭厅房，狄康暗道：“此人不过替东方黎明传话，果然言出如山，无人胆敢违忤，炙手可热，并非虚言。”
片刻后，一团黑物飞投在院中，叭的一声微响，忽燃起一蓬火焰经久不熄，竟是愈燃愈旺，一双人影飞掠如燕落在檐下，只闻一人吐气道：“侯朋友，请即现身出见！”
话声甫落，铁鞭韦护屠庆澜与侯青云两人疾如电射出室，满脸愤怒之容。
侯青云手挽一柄青钢长剑，也未打话，一式“风扫残云”疾卷挥出，剑光虹飞，破空锐啸袭向一双来人。
两人身形一分，喝道：“侯朋友好辣手！”刀光电奔，挟攻侯青云而去。
侯青云长剑未撒，身形突然向左疾旋，让开一人攻来刀势，左手倏如电光石火向另一人攫出，迅快无此扣向那人腕脉，右足猛踢出去。
只听一声惨嗥，脚尖已踢在那人下腹重穴上，叭哒倒地，鲜血从眼耳口鼻内涌出，气绝毙命。
侯青云动作奇快无比，右脚踢出之际，长剑疾振，一式“金针度厄”托出一点寒星刺向另一人鼻梁，挟带隐隐风雷之声，剑势力猛，凌厉已极。
那人一刀攻来，瞥见剑势电奔，不禁疾快变式“横断雪山”封出。
叮的一声，那人虎口酸麻欲裂，非但未将长剑架开，反被震得脱手飞出，剑势依然雷奔电射，闪避不及，被刺中鼻梁。
一声凄厉惨嗥腾起，侯青云倏地长剑飞撒，只见那人血流满脸，宛如狰狞恶鬼，甚是骇人，身形缓缓倒了下去。
两面墙上暗中扑下七八条飞快人影，只听一人冷笑道：“小狗委实狠辣，今晚若容你活出手外，我等从此江湖除名。”
屠庆澜解下铁鞭与侯青云抢攻出手，拚搏猛烈。
狄康低声道：“老英雄，你我岂能见危袖手不顾。”
关穆摇首答道：“老朽方才已忖出一点端倪，那高大老人只取剑并未取屠、侯两人之命缘故，东方黎明必然不愿侯、屠两人丧命，他意在收服两人为心腹死党，狠杀不如恩结，无须你我出手。”
突闻一个轻微语声传来道：“关老师料得委实不错，此刻四外已在东方黎明党羽严密监视之下。”
狄康耳闻语声稔熟，不禁一怔，旋面四顾，但闻语声又传来，道：“贤弟不可张望，露出形迹，东方黎明党羽现在太白客栈，四下布下严密伏桩，他们绝不让侯青云丧命在凶邪之手，两位千万不可参预”
语声清晰入耳，连屠龙方朔关穆也有所闻。
狄康听出那是江东三维八臂金刚鲁英峰口音，不禁泛出惊喜之容，自己一直以风帽遮住面目，不知为何竟被鲁英峰认出。
只听鲁英峰续又传音，道：“愚兄辨识才能认出贤弟模样，奉恳一事不知贤弟可否首允，巨阙剑绝不能为东方黎明获得，那无异如虎添翼，高大老人现在不远吉升客栈内，贤弟同行关老英雄武功甚高，妙手神偷，务在天亮以前到手，愚兄当在大雁塔塔顶相候！”
狄康望了关穆一眼。
关穆微微颔首，探手一拉狄康，掠回独院檐下，道：“你我明哲保身，乾坤圣手东方黎明侠名久着，一代人杰行事光明磊落，绝不可卷入是非中，速离客栈，免日后屠庆澜责斥老朽见危不顾。”双双走出太白客栈
吉升栈内一间宽敞厢房灯火通明，身着一袭绛衫高大老人及一黄牙露唇矮丑黑衣老道对坐案前谈话。
案上摆着一柄长剑，正是取自侯青云手中的“巨阙”只听绛衫高大老人，咳了一声道：“依照令主之意，与其杀之，不如恩结收为我用，故而留下侯青云性命，让其仇家寻衅，磨折其锐气！”
矮丑老道点了点头，道：“令主恢宏大度，委实使人衷心悦服，距天明尚久，你我对奕一局如何？”
高大老人呵呵一笑，欣然同意。
忽门外走进店夥，躬身笑道：“两位是否需要酒食，小的命厨下送来！”
高大老人道：“烫五斤陈年竹叶青，切上一盘卤鸡。”
店小二喏喏连声退出。
两人聚精会神对奕，车三进六，马七退五。
一盏茶时分过去，敲门进入一满脸于思，短装油渍涂污老汉，一手提着一壶热酒，左手托着一盘斩切整齐，热喷喷香味四溢卤鸡及两付杯筷。
高大老人望了老汉一眼，沉声道：“你放在桌上就是。”
老汉应了一声是，将鸡酒放在桌上，因气候酷寒，手指冻僵无力，失手将一只瓢羹坠地。
他恐惧坠地跌碎，急忙五指下沉捕捉，当朗一声跌得粉碎，啊呀一声，足下急滑跌倒在地，左脚无意蹬在桌脚上，立时烛灭酒溅，棋飞盘碎，轰隆哗啦，黑暗中乱成一片，矮丑老怪嚷道：“你这是怎么啦！”
高大老人突感其中必有蹊跷，迅即在身旁取出火摺子，嚓的一声暗中生起一道火光，只见送酒菜老汉已失去踪影，巨阙剑亦不翼而飞。
矮丑老道顿时目瞪口呆，高大老人喉中吐出一声怒啸，身形穿窗飞出。
大雁塔在长安城南十里慈恩寺，寺本隋无漏寺，唐高宗为文德皇后建，改为慈恩，永徽三年沙门唐僧玄奘起塔，初惟五层，砖表土心，后重加营建至七层，其云雁塔者，天竺记达嗜国有迦叶佛伽蓝，穿石山作塔五层，最下作雁形，谓之雁塔，盖此意也，又谓建塔时有雁飞坠，疲于塔下，故名。
塔为方形，浮屠七级，内有圣教序碑，记述唐僧玄奘至西域取经之事，塔前院中数株古柏，针叶摩娑，青翠欲滴，院中石碑，刻有历代进土名咏，按唐人张莒，进士及第后，偶游慈恩寺，题名雁塔下，后登科者均相仿效，雁塔题名，即此故事。
东方未白，雁塔顶层两条人影飞掠而登，正是狄康及关穆两人。
塔上人影疾闪现出八臂金刚鲁英峰，面泛笑容道：“贤弟将剑速交与愚兄，此刻不是叙话之时，东方老贼眼目甚众，侦骑四出擒拿盗剑之人，关老英雄，多蒙相助，此恩此德，定有以相报。”说着在狄康手中接过巨阙剑，一晃而出，留下一支残烛递与狄康掌内。
狄康与关穆相顾一愕，只闻塔下人声隐隐传来，关穆机警无此，忙燃开火摺，点亮短烛，笑道：“浮屠七级，兀出云表，天风狂疾，荡人心胸，振衣塔顶，实令人有出世脱尘之感。”
只见下层涌上三人，均是目中精芒*射，年约四旬左右江湖好手，关穆认出其中一人乃湘江名手夺魂双镖田秀，心中微惊，暗道：“东方黎明这几年声望极隆，威震南七北六十三省，门下网罗之众俱是武林名手，田秀人极狂妄自负，居然心甘悦服投在东方黎明门下，可知东方黎明擅于权术，心计极高。”
夺魂双镖田秀仔细打量关穆、狄康二人两眼，只觉关、狄两人风帽拉下罩住面目，形迹可疑，沉声道：“两位是何来历？”
关穆哈哈大笑，道：“老朽两人在此赏游雁塔，官府尚且不禁，又与尊驾何干？”
田秀不禁语塞，悻悻笑道：“在下追捕盗剑之人，亲眼目睹两条身影带剑进入感恩寺，向大雁塔扑入”
“所以直认老朽两人所为？”关穆冷笑一声，道：“刀剑兵刃，锻铁可铸，老朽虽是武林无名之辈，鸡窃鼠偷尚不屑为之！”
田秀鼻中冷哼一声，道：“并非普通兵刃，而是切石若腐，神兵利器“巨阙”宝剑。”
关穆哈哈大笑，道：“西京盛传四空上人高足侯青云身带巨阙剑，怎么此剑田老师竟据为已有？”
田秀不禁一呆，道：“原来阁下竟认得田某，两位可否现出本来面目，以免失敬。”
关穆道：“田老师名满三湘，无人不知，老朽乃无名之辈，何必多此一举，大可不必，田老师不要为了老朽两人耽误了正事，若容盗剑之人逃去，恐田老师你担待不起。”
夺魂双镖田秀不禁面色一变，道：“听阁下弦外之音，似知盗剑之人潜迹之处，但请见告，容图后报。”
关穆道：“巨阙剑对田老师有如此重要么？盗剑之两人诚已来过雁塔上，见老朽两人先在匆匆离去！”
“但不知是何形像，阁下能否说得更清楚一点？”
关穆答道：“黑巾蒙面，身法极快，所知仅如此而已。”
立在田秀左侧一个紫膛脸汉子，倏的伸臂，五指箕张，快如电光石火向关穆面门风帽抓去，喝道：“朋友之话未能使人全信！”
相距既近，出手更快，话声甫出，手指已触及关穆面门，岂料关穆并非易与之辈，头一仰，右臂一式“二郎担山”封去。
紫膛脸汉子发出一声闷哼，身形倒撞退出，只见他腕骨已断，殷红鲜血涔涔滴下。
田秀不禁面色一变，喝道：“阁下未免太辣手了点？”
关穆淡淡一笑，道：“田老师，谁先出手谅然目击，老朽虽是无名之辈，却不能任人欺凌！”
田秀双目神光电射，宏声大笑，道：“这么说来，是他自招其咎了。”倏地面色一沉，冷喝道：“咱们走！”挟起紫膛脸汉子与同伴跃下塔去。
关穆微微叹息一声，道：“此人刚愎自用，睚眦必报，恐前途荆棘重重，老弟非至迫不得已，千万不能施展宝刀。”
狄康道：“在下记住了！”
两人下得雁塔，慢慢飘身而去。
雪野苍茫中，忽传来数声刺耳长啸。
关穆迅疾牵着狄康翻入一堵高墙，只见是一广大庭园，寒梅百株怒放，金黄云簇，散出馥郁芬芳，小桥流水，亭台楼阁，秃柳栖鸦，敢情正是达官豪绅别墅外宅。
忽闻一声银铃娇笑，道：“两位可是躲避强仇么？”
两人闻声一惊，循声望去，只见一个秀丽美绝黑衣少女，倚着一株梅树，瓠犀半露，嫣然含笑，一双眸子似秋水般黑白分明。
狄康欠身一揖道：“在下二人因遭误会，不得已潜入姑娘居宅，只求相借一席之地，稍时就走，若蒙首允，不胜感激。”
黑衣少女妩媚一笑，道：“两位躲避何人，定是江湖知名人物，不知可否见告？”
狄康道：“乾坤圣手东方黎明手下。”
黑衣少女秀眉一皱，道：“两位胆量也太大了，竟敢招惹东方黎明。”
狄康道：“在下并非有意忤犯，而是东方黎明手下无事生非！”
啸声渐近，黑衣少女道：“两位请随我来吧！这啸声有异，东方黎明似已亲自赶来，如非紧要大事，他怎能亲自出手！”玉手一招，转身莲步婀娜，向一幢阁楼走去。
关穆暗道：“此女似对东方黎明习性极为熟稔，无疑她亦身负武功，但看她举止如常人一般，使人莫测高深，莫非她精芒内敛，一身武功已臻化境了么？”心内暗惊，与狄康两人随去。
身入阁楼，忽闻一声长啸曳送至宅外戛然而止，蓦闻一声高亢入云大笑，道：“鲍兄在么？”
“那位呼唤老朽？”应声者语音苍老。
“鲍兄连小弟语声均不复记忆了么？”
因楼阁内窗叶紧闭，无法瞥见窗外情景。
黑衣少女娇笑道：“那是我爷爷！”
关穆道：“宅外来人咧？”
黑衣少女道：“乾坤圣手东方黎明！”
只听长长哦了一声，答道：“原来是东方兄，老朽这些年来绝意江湖，耽于莳花种草，梅鹤为友，杜门家居，东方兄怎么想起老朽来了。”
东方黎明道：“鲍兄禁例仍在么？”
“老朽禁例却难阻住东方兄。”
黑衣少女打开一线窗叶，让狄康关穆能觑望出去。
但见一个皓首银须黑衣老叟扶着梅枝，目光凝视宅墙外面，面色红润，一点不显老态，两道长眉垂颊，一双凤目，开阖之间，精芒*射。狄康不禁问道：“姑娘，令祖有何禁例？”
黑衣少女嫣然一笑，道：“武林人物非准莫入，否则当罹刖足之祸！”
狄康闻言不禁背脊上，升起一缕奇寒，只听墙外东方黎明大笑道：“如此说来，鲍兄居然破例延见小弟了！”人影一闪，落在黑衣老叟之前，身法奇快绝伦。
黑衣老叟道：“东方兄武功精进，宛如立竿见影，已臻化境，看来今后武林盟主，非东方兄莫属！”
乾坤圣手东方黎明背向阁楼，无法瞥清他形像，只听东方黎明微笑道：“鲍兄谬奖，承蒙武林朋友抬爱，无法得卸仔肩，似鲍兄一样，悠游岁月，淡泊名利，无异神仙，小弟草莽怆夫，焉能比得。”
黑衣老叟道：“东方兄来非无因，不知可否见告。”
东方黎明咳了一声，道：“小弟追踪一双盗剑之人，此剑关系小弟非小，这方圆十里内，俱已布下伏桩，盗剑两人追踪至雁塔突... -->>
时已破晓，雪压天低，议事厅外一片银白，积雪坠枝，寒风砭骨。
远远只见黑衣老者与阴手摩什黎炎并肩行来，黎炎身后尚随行四个黄衣短装汉子，年约四旬开外，虽貌像不一，却面目阴沉，太阳穴高高隆起，一望而知都是内家高手。
但听黑衣老者说道：“山主知他功力未废风声传出，即有不少武林高手当相继登山探望，故而迁至大厅，幸亏山主武功虽未尽复，却也不致为人暗算。”
黎炎两道浓眉不禁一皱，但未出声，行近大厅，忽疾伸右掌向黑衣老者迅压而下。
黑衣老者骤不及防，心脉立为震断，口喷黑血而亡。
同时，四个黄衣汉子八掌齐扬，打出一片阴毒暗器投入大厅内，喝道：“黎老师我们走吧！”
五人电射穿空飞去，去势如电，只闻大厅内生出一片炸音，屋瓦逆飞，霹雳哗啦倒塌，声震山谷，浓烟冒地，火光游闪。
阴手摩什黎炎五人到达山麓后，面泛阴狠笑容，忽闻一个阴沉笑着传来道：“黎老儿，你认为得手了么？未必！”
五人闻声心神大骇，迅疾穿空遁去。
三日后，平凉荒原丘陵间，积雪没胫中新凿一处窑洞，漆伯熊举家及蟠冢心腹多人迁居于此，午后时分狄康及关穆两人整装就道，向江南奔去。
屠龙方朔关穆途中忽笑道：“老弟，杜紫苓杨玉芙两女孰擅胜场。”
狄康玉面一红，道：“关老英雄怎可说笑，在下心悬父亲安危，怎可为儿女私情困扰。”
关穆不禁肃然起敬，一翘拇指赞道：“老弟年岁轻轻，能不为女色所惑，武林中尚是罕见少睹，关某总算眼力不虚，结识了老弟。”
途中非一日，由陇入陕，取道歧山扶凤，迳入长安。
长安积雪未溶，仍自车马辐辏，行人熙攘不绝。
两人在一家小饭庄中进食，忽走入一个形貌丑陋的矮子，步覆之间轻灵矫捷，拉开一张板榄坐下，用沙沉嗓子唤道：“烫五斤陈绍，两份牛肉烩饼，再烧两尾鲜鱼，要快。”
关穆目中神光一亮，似认得矮子来历。
狄康只望了矮子一眼，仍自低首进食。
须臾，店外又走进一魁梧大汉，在矮子对面坐下道：“西北道上，风雪变幻，为沉寂已久江湖又生波涛，川东二矮无故失踪，冷面双煞尸横金城关黄河涡中，蟠冢空山无人，威远镖局兰州分号积尸满庭，六盘小贼在山寨中不知何人暗算，几遭不测，内伤甚重，在小贼口中竟无法套出真情，宁非怪事。”
矮子沙沉笑道：“怪事多着咧，眼前太白客栈中群英毕集，均是黑白两道着名煞星，我等吃饱后去太白客栈瞧一场热闹。”
大汉神色一怔，道：“怎么我毫无耳闻？”
矮子冷冷答道：“我们形迹隐秘，我还是片刻之前才知，为了何事，尚未探悉，你我快吃。”
一高一矮风卷残云般，将酒食用了一乾二净，丢下一锭白银疾离而去。
关穆道：“我等也去太白客栈瞧个热闹！”
太白客栈气派宏伟，房舍连绵，万商云集，在长安堪称首屈一指的招商客栈。
关穆及狄康联袂走入太白客栈，店小二一望两人装束便知是武林人物，也不多问，即引进一间独院，院落不过十丈方圆，积雪如玉，植着数株寒梅，吐出阵阵清香，沁人心脾，南厢是两明一暗厅房，髹金涂朱，雕花长窗，富丽堂皇。
店小二推门领着两人进入房中，布置甚是雅洁，明窗净几，织尘不染，几上放置着两盆水仙。
关穆颔首道好。
店小二沏上一壶清茶后，即垂手问道：“两位谅亦是赴会而来，倘两位酒食用饱，小的即通知屠大爷趋访。”
关穆微笑道：“你所说的可是铁鞭韦护屠庆澜么？我俩虽有所风闻，却不打算参与其事，如屠大爷问起，你就说姓关的朋友在此投宿就是。”
店小二笑道：“柜上已有人将进出武林人物熟记于胸，两位爷台不欲介入，只恐不能。”说着欠身退出。
屠龙方朔关穆道：“铁鞭韦护屠庆澜世居汉中，近年来不常在江湖走动，为何藉太白客栈聚会群雄，其中大有文章。”
狄康初出江湖，对武林人物甚是陌生，只唯唯喏喏，得便转入邻室盘坐榻上调息运功。
约莫半个时辰过去，院中忽有人扬声大笑道：“老酒鬼，什么风把你吹来长安，既已闻讯来在太白客栈，就不该闭门不问。”
屠龙方朔含笑起立，启门一望，只见背搭铁鞭葛衣老叟与一貌英俊青衣背剑少年立在门外檐下，眉梢一扬，咧嘴嘻嘻笑道：“关某算计你也该来了，总不成行客有拜坐客之理，你也知道老醉鬼的习性，不愿伸手的事绝不参预。”说着延客入房落坐。
铁鞭韦护屠庆澜指青衣少年道：“这位是仙霞神龙崖四空上人衣钵高足，武林后起之秀侯青云。”
侯青云抱拳长揖道：“在下拜见关老英雄。”口角含笑，隐泛倨傲神色。
屠龙方朔关穆虽是玩世不恭，却也是个傲气自负老辈人物，只道了声：“幸会！”
侯青云不禁两道剑眉微剔，目中泛出一抹怒光。
屠庆澜长叹一声道：“屠某与四空上人曾有一段不寻常渊源，故侯少侠行道江湖，顺途拜望屠某，却无意在此长安伸手管了一件闲事，雪夜昏天路经一条暗巷，闻得女人惊呼救命，侯贤侄循声掠入民屋，发现一个三旬汉子强奸少女，不禁怒火沸腾，破门而入施展降龙掌法向那汉子劈去，岂知那汉子亦非易与之人，疾在身旁撒出一柄利剑。侯少侠辨识出那是柄春秋神物，利剑未出鞘之际，掌法加疾，把那人心脉震断，口吐狂血而死。那一丝不挂的少女竟逃逸无踪，侯少侠便将宝剑据为已有，匆匆离去”
关穆道：“路见不平，行侠仗义，乃我辈人物份所应为，那也不是骇人听闻，惊天动地之事。”
屠庆澜摇首黯然一笑道：“殊不知那少女是位暗娼，那被杀之人竟是正派高手，因为不堪久战，痛极娇呼，雪夜昏天，强风呼啸，本不易为人听见，怎奈侯少侠路经才生此枝节”
“那被杀害之人究竟是何来历？”
“东岳高手八卦剑花鸣霄，因侯少侠为暗娼目睹形像，侯少侠出道不久，已是名动江湖，追踪至寒舍，屠某为息事宁人，才约至太白客栈调解，可是花鸣霄身后之人极为棘手，一个不当，立即触发腥风血雨，不可收拾。”
“是谁？”
“乾坤圣手东方黎明！”
屠龙方朔关穆不禁面色大变，道：“东方黎明侠名满天下，近年来炙手可热，威望极着，此事棘手得紧，关某更不愿介入了。”
侯青云不禁剑眉飞剔，冷笑一声。
铁鞭韦护屠庆澜叹息道：“侯少侠行侠江湖，难免与武林人物结怨，风声传播开去，仇家为此接踵而来，欲藉东方黎明之势置侯少侠于死，你我岂能袖手不问。”
屠龙方朔关穆沉吟不语。
侯青云似不耐烦，两道剑眉微扬，张口欲言，屠庆澜迅用目光制止。
铁鞭韦护屠庆澜微笑道：“关兄同行为何不见？”
关穆道：“一路行来，疲累异常，那位老弟现在调息”
声犹未了，忽闻院中传来一声阴恻恻冷笑道：“姓侯的小辈，你临死还要连累无辜，及早安排后事吧！”语声阴冷，令人不寒而栗。
侯青云不由面色一变，坐式不改，人已电射而出，院中那有半个人影。
屠庆澜关穆接踪而出，相视一眼，眉头浓皱，关穆咳了一声道：“方才关某沉思之故，只觉其中关键不在花鸣霄无故被杀，亦非侯少侠行道江湖，开罪武林人物，端在侯少侠攘为已有那柄宝剑。”
侯青云闻言不禁一呆。
屠庆澜道：“怎么屠某虑不及此？”
三人重返室内，侯青云将剑抽出鞘外，龙吟过处一道青虹*射，寒气*人，道：“剑名“巨阙”的是春秋神物，切石若腐，吹毫可断，在下爱不忍释。”
蓦地——
一道光华疾闪，叭的大响，只见一支钢镖钉在桌面上，镇着一张笺函，屠庆澜迅如电光石火拔下钢鞭，取出信笺略一过目不禁面色大变道：“果然不出关兄所料！”
笺上大意为巨阙剑本为东方黎明所有，因花鸣霄奉命办事，须仗巨阙剑一行，花鸣霄之死若欲善了，限今日黄昏前将剑送往三山镖局局主司徒嵩。
侯青云冷笑道：“此剑为东方黎明之物，有何凭证？他为何不亲自前来索还？”傲气*泛眉宇。
关穆暗道：“此人真个狂傲自负！”
屠庆澜望了侯青云一眼，又道：“屠某邀约好友前来相助，为的大事化小，小事化无，但一得知东方黎明之名，均纷纷藉故离去，依屠某看来，巨阙剑不如璧还。”
侯青云目蕴怒容，竟拂袖飘身出室。
忽闻一声桀桀怪笑传来道：“侯青云，好朋友不见不散，咱们这笔血债请问如何清偿法？”
关穆、屠庆澜两人闻声立即飞掠射出，只见院中雪地上一列横身立着六个玄衣劲装四旬左右汉子。
屠庆澜神色一惊，低声道：“来人乃吕梁七鸟，独缺老四朱同，想不到侯青云竟与吕梁七鸟结下梁子，七鸟虽不足惧，中州一霸梁九公亦是极难惹人物。”
但见侯青云哈哈大笑道：“血债血还有甚么大不了之事，在下无不接着，六位请出手吧！”
一人厉声喝道：“小辈，你死在眼前，还敢狂妄，纳命来吧！”一挥点穴销电奔出手，一式“游蜂戏蕊”幻出数点寒星袭向侯青云“期门”大穴，辣毒绝伦。
其余五人亦均纷纷出手，但见侯青云身形一挺，升起三尺，巨阙剑出鞘挥舞，青芒流奔。
只听两声惨嗥中，一双人影飞坠倒地，胁下洞穿一孔，鲜血骨骨冒出。
四鸟不禁魂飞胆寒，一鹤冲天拔起，掠上屋面，甩掌打出一蓬阴毒弩箭，狠毒狞笑道：“侯青云，我等与你誓不两立。”人影一闪无踪。
侯青云剑光一卷，将弩箭悉数磕飞。
屠庆澜暗叹了声道：“侯贤侄，你我将两具尸体掩埋于郊外僻处再作计议。”
侯青云道：“屠叔父是否认为小侄出剑似嫌毒辣绝情！”
屠庆澜道：“大错已铸，老朽无话可说。”说时一跃而出，抓起一具尸体。
侯青云目中泛出一抹异样光芒，道：“并非小侄心狠意毒，箭在弦上，不得不发。”还剑归鞘，猿臂疾探抓起一具尸体，与屠庆澜双双掠上屋面，闪得几闪，人影顿杳。
屠龙方朔关穆默然忖思了一阵，转过身去，只见狄康站在门首含笑巍立，佯咳一声道：“方才情景，老弟尽然目睹。”说着向室内走去。
狄康身形一侧，答道：“老英雄似不愿出手相助，莫非惧与东方黎明结怨么？”
关穆望了窗外一眼，神色严肃，施展蚁语传声道：“老弟，侯青云虽是四空上人之徒，佛门高弟，但其人眸子不正，心胸狭仄，他日必为巨奸，其次因老弟经历，才知东方黎明名侠实邪，然东方黎明威望久着，如日中天在东方黎明恶迹未彰时，关某不愿为了侯青云与东方黎明明目为敌。”
天色渐晚，狄康见关穆如此郑重，亦不愿多问，只淡淡一笑道：“侯青云如不将巨阙剑还东方黎明，恐掀起一场血腥浩劫。”
关穆道：“他到手之物，岂能割舍，此事看似简单，其实复杂异常，你我且冷眼旁观。”
店小二突走了入来，垂手问道：“两位要用饭么？”
关穆点点头道：“速速送上，屠老英雄与侯少侠邀约助拳之人到了几位？”
店小二双手一摊，摇首苦笑道：“不知为何均不辞而别，小的只觉江湖中事委实离奇怪异，令人百思莫解。”
关穆笑道：“不要说你，就是老朽也茫然。”
店小二躬身退了出去，狄康瞥见窗户对首屋面上人影疾闪而过，低声道：“又有人来啦。”
关穆道：“谅系屠庆澜侯青云两人转返，此刻时已昏暮，三山镖局司徒嵩见侯青云未遵命将巨阙剑归还必有举动。”
约莫半个时辰过去，太白客栈内沉寂无事，店夥却送了酒饭入来，关穆问道：“屠老英雄返回了么？”
店小二道：“屠老英雄现在邻院，与侯少侠关门密议，小的不敢惊动他们两位。”
关穆不禁目露惊愕之色，挥手示意店小二离去。
待店小二离去后，关穆道：“为了璧还巨阙剑，屠侯两人似已发生争执，看来今晚定有非常变化。”
两人默默无言进食，狄康忽低声道：“在下意欲窥察东方黎明对侯青云如何举动，以证实是否真如鲁英峰所言。”
关穆摇首笑道：“大诈若诚，东方黎明行事，向来不贻人口实，老弟千万不可出手。”
一餐饭饱，天色已暗黑昏沉，关穆两人疾腾上屋面，欲向邻院落下，忽闻一轻微语声传来道：“二位请勿介入是非漩涡中，免罹不测之祸，请在一侧古松上作璧上观如何？”
语声虽微，却字字清晰入耳，分明那发话之人是一内功绝乘高手。
关穆知是东方黎明手下，急伸手一拉狄康向距身三丈开外一株高大盘虬古松之上跃去。
邻院两间厅房内灯火明亮，只见房门一开，走出一个身材高大，面如朱砂，虎目阔口长髯老叟，气度威严，双手捧着一柄长剑，神态从容，慢步飘洒，行至院中花坛上昂然停步。
关穆暗道：“此人并非三山镖局百步追魂掌司徒嵩，锋芒内敛，功力已达不可想像之境，此人是何来历？”他见多识广，武林知名人物泰半熟知能详，竟不知这高大老人是谁。
狄康低声道：“此人手中不是侯青云的巨阙剑么？”
关穆已看清确是巨阙剑，不禁心神一震，暗道：“莫非屠侯两人已遭毒手么？”
忽见高大老人目中神光暴射慑人寒芒，四巡了一瞥，宏声道：“老朽身受东方黎明老师之托来此索还原剑，侯青云与诸位江湖过节无意伸手过问，但侯青云被老朽制住穴道，半个时辰方可自解，诸位请宽缓半个时辰，免东方老师与老朽落借刀杀人之嫌，诸位亦蒙不利。”
狄康暗道：“真如关穆之言，东方黎明行事果不落人口实。”
关穆望了狄康一眼，示意狄康不能轻举妄动。
只听暗处飞来一声阴森笑道：“半个时辰后无论我等出手如何辣毒，阁下真能袖手不问么？”
高大老人哈哈大笑道：“这是当然，但天亮以后，诸位如不能得手，前怨宿仇从此一笔勾消，倘有违忤，勿谓老朽宝剑不利。”说罢，身形潜龙升天穿空掠去，转瞬消失于沉沉夜色中。
将近半个时辰过去，当真无一江湖人物敢落向院中侵袭厅房，狄康暗道：“此人不过替东方黎明传话，果然言出如山，无人胆敢违忤，炙手可热，并非虚言。”
片刻后，一团黑物飞投在院中，叭的一声微响，忽燃起一蓬火焰经久不熄，竟是愈燃愈旺，一双人影飞掠如燕落在檐下，只闻一人吐气道：“侯朋友，请即现身出见！”
话声甫落，铁鞭韦护屠庆澜与侯青云两人疾如电射出室，满脸愤怒之容。
侯青云手挽一柄青钢长剑，也未打话，一式“风扫残云”疾卷挥出，剑光虹飞，破空锐啸袭向一双来人。
两人身形一分，喝道：“侯朋友好辣手！”刀光电奔，挟攻侯青云而去。
侯青云长剑未撒，身形突然向左疾旋，让开一人攻来刀势，左手倏如电光石火向另一人攫出，迅快无此扣向那人腕脉，右足猛踢出去。
只听一声惨嗥，脚尖已踢在那人下腹重穴上，叭哒倒地，鲜血从眼耳口鼻内涌出，气绝毙命。
侯青云动作奇快无比，右脚踢出之际，长剑疾振，一式“金针度厄”托出一点寒星刺向另一人鼻梁，挟带隐隐风雷之声，剑势力猛，凌厉已极。
那人一刀攻来，瞥见剑势电奔，不禁疾快变式“横断雪山”封出。
叮的一声，那人虎口酸麻欲裂，非但未将长剑架开，反被震得脱手飞出，剑势依然雷奔电射，闪避不及，被刺中鼻梁。
一声凄厉惨嗥腾起，侯青云倏地长剑飞撒，只见那人血流满脸，宛如狰狞恶鬼，甚是骇人，身形缓缓倒了下去。
两面墙上暗中扑下七八条飞快人影，只听一人冷笑道：“小狗委实狠辣，今晚若容你活出手外，我等从此江湖除名。”
屠庆澜解下铁鞭与侯青云抢攻出手，拚搏猛烈。
狄康低声道：“老英雄，你我岂能见危袖手不顾。”
关穆摇首答道：“老朽方才已忖出一点端倪，那高大老人只取剑并未取屠、侯两人之命缘故，东方黎明必然不愿侯、屠两人丧命，他意在收服两人为心腹死党，狠杀不如恩结，无须你我出手。”
突闻一个轻微语声传来道：“关老师料得委实不错，此刻四外已在东方黎明党羽严密监视之下。”
狄康耳闻语声稔熟，不禁一怔，旋面四顾，但闻语声又传来，道：“贤弟不可张望，露出形迹，东方黎明党羽现在太白客栈，四下布下严密伏桩，他们绝不让侯青云丧命在凶邪之手，两位千万不可参预”
语声清晰入耳，连屠龙方朔关穆也有所闻。
狄康听出那是江东三维八臂金刚鲁英峰口音，不禁泛出惊喜之容，自己一直以风帽遮住面目，不知为何竟被鲁英峰认出。
只听鲁英峰续又传音，道：“愚兄辨识才能认出贤弟模样，奉恳一事不知贤弟可否首允，巨阙剑绝不能为东方黎明获得，那无异如虎添翼，高大老人现在不远吉升客栈内，贤弟同行关老英雄武功甚高，妙手神偷，务在天亮以前到手，愚兄当在大雁塔塔顶相候！”
狄康望了关穆一眼。
关穆微微颔首，探手一拉狄康，掠回独院檐下，道：“你我明哲保身，乾坤圣手东方黎明侠名久着，一代人杰行事光明磊落，绝不可卷入是非中，速离客栈，免日后屠庆澜责斥老朽见危不顾。”双双走出太白客栈
吉升栈内一间宽敞厢房灯火通明，身着一袭绛衫高大老人及一黄牙露唇矮丑黑衣老道对坐案前谈话。
案上摆着一柄长剑，正是取自侯青云手中的“巨阙”只听绛衫高大老人，咳了一声道：“依照令主之意，与其杀之，不如恩结收为我用，故而留下侯青云性命，让其仇家寻衅，磨折其锐气！”
矮丑老道点了点头，道：“令主恢宏大度，委实使人衷心悦服，距天明尚久，你我对奕一局如何？”
高大老人呵呵一笑，欣然同意。
忽门外走进店夥，躬身笑道：“两位是否需要酒食，小的命厨下送来！”
高大老人道：“烫五斤陈年竹叶青，切上一盘卤鸡。”
店小二喏喏连声退出。
两人聚精会神对奕，车三进六，马七退五。
一盏茶时分过去，敲门进入一满脸于思，短装油渍涂污老汉，一手提着一壶热酒，左手托着一盘斩切整齐，热喷喷香味四溢卤鸡及两付杯筷。
高大老人望了老汉一眼，沉声道：“你放在桌上就是。”
老汉应了一声是，将鸡酒放在桌上，因气候酷寒，手指冻僵无力，失手将一只瓢羹坠地。
他恐惧坠地跌碎，急忙五指下沉捕捉，当朗一声跌得粉碎，啊呀一声，足下急滑跌倒在地，左脚无意蹬在桌脚上，立时烛灭酒溅，棋飞盘碎，轰隆哗啦，黑暗中乱成一片，矮丑老怪嚷道：“你这是怎么啦！”
高大老人突感其中必有蹊跷，迅即在身旁取出火摺子，嚓的一声暗中生起一道火光，只见送酒菜老汉已失去踪影，巨阙剑亦不翼而飞。
矮丑老道顿时目瞪口呆，高大老人喉中吐出一声怒啸，身形穿窗飞出。
大雁塔在长安城南十里慈恩寺，寺本隋无漏寺，唐高宗为文德皇后建，改为慈恩，永徽三年沙门唐僧玄奘起塔，初惟五层，砖表土心，后重加营建至七层，其云雁塔者，天竺记达嗜国有迦叶佛伽蓝，穿石山作塔五层，最下作雁形，谓之雁塔，盖此意也，又谓建塔时有雁飞坠，疲于塔下，故名。
塔为方形，浮屠七级，内有圣教序碑，记述唐僧玄奘至西域取经之事，塔前院中数株古柏，针叶摩娑，青翠欲滴，院中石碑，刻有历代进土名咏，按唐人张莒，进士及第后，偶游慈恩寺，题名雁塔下，后登科者均相仿效，雁塔题名，即此故事。
东方未白，雁塔顶层两条人影飞掠而登，正是狄康及关穆两人。
塔上人影疾闪现出八臂金刚鲁英峰，面泛笑容道：“贤弟将剑速交与愚兄，此刻不是叙话之时，东方老贼眼目甚众，侦骑四出擒拿盗剑之人，关老英雄，多蒙相助，此恩此德，定有以相报。”说着在狄康手中接过巨阙剑，一晃而出，留下一支残烛递与狄康掌内。
狄康与关穆相顾一愕，只闻塔下人声隐隐传来，关穆机警无此，忙燃开火摺，点亮短烛，笑道：“浮屠七级，兀出云表，天风狂疾，荡人心胸，振衣塔顶，实令人有出世脱尘之感。”
只见下层涌上三人，均是目中精芒*射，年约四旬左右江湖好手，关穆认出其中一人乃湘江名手夺魂双镖田秀，心中微惊，暗道：“东方黎明这几年声望极隆，威震南七北六十三省，门下网罗之众俱是武林名手，田秀人极狂妄自负，居然心甘悦服投在东方黎明门下，可知东方黎明擅于权术，心计极高。”
夺魂双镖田秀仔细打量关穆、狄康二人两眼，只觉关、狄两人风帽拉下罩住面目，形迹可疑，沉声道：“两位是何来历？”
关穆哈哈大笑，道：“老朽两人在此赏游雁塔，官府尚且不禁，又与尊驾何干？”
田秀不禁语塞，悻悻笑道：“在下追捕盗剑之人，亲眼目睹两条身影带剑进入感恩寺，向大雁塔扑入”
“所以直认老朽两人所为？”关穆冷笑一声，道：“刀剑兵刃，锻铁可铸，老朽虽是武林无名之辈，鸡窃鼠偷尚不屑为之！”
田秀鼻中冷哼一声，道：“并非普通兵刃，而是切石若腐，神兵利器“巨阙”宝剑。”
关穆哈哈大笑，道：“西京盛传四空上人高足侯青云身带巨阙剑，怎么此剑田老师竟据为已有？”
田秀不禁一呆，道：“原来阁下竟认得田某，两位可否现出本来面目，以免失敬。”
关穆道：“田老师名满三湘，无人不知，老朽乃无名之辈，何必多此一举，大可不必，田老师不要为了老朽两人耽误了正事，若容盗剑之人逃去，恐田老师你担待不起。”
夺魂双镖田秀不禁面色一变，道：“听阁下弦外之音，似知盗剑之人潜迹之处，但请见告，容图后报。”
关穆道：“巨阙剑对田老师有如此重要么？盗剑之两人诚已来过雁塔上，见老朽两人先在匆匆离去！”
“但不知是何形像，阁下能否说得更清楚一点？”
关穆答道：“黑巾蒙面，身法极快，所知仅如此而已。”
立在田秀左侧一个紫膛脸汉子，倏的伸臂，五指箕张，快如电光石火向关穆面门风帽抓去，喝道：“朋友之话未能使人全信！”
相距既近，出手更快，话声甫出，手指已触及关穆面门，岂料关穆并非易与之辈，头一仰，右臂一式“二郎担山”封去。
紫膛脸汉子发出一声闷哼，身形倒撞退出，只见他腕骨已断，殷红鲜血涔涔滴下。
田秀不禁面色一变，喝道：“阁下未免太辣手了点？”
关穆淡淡一笑，道：“田老师，谁先出手谅然目击，老朽虽是无名之辈，却不能任人欺凌！”
田秀双目神光电射，宏声大笑，道：“这么说来，是他自招其咎了。”倏地面色一沉，冷喝道：“咱们走！”挟起紫膛脸汉子与同伴跃下塔去。
关穆微微叹息一声，道：“此人刚愎自用，睚眦必报，恐前途荆棘重重，老弟非至迫不得已，千万不能施展宝刀。”
狄康道：“在下记住了！”
两人下得雁塔，慢慢飘身而去。
雪野苍茫中，忽传来数声刺耳长啸。
关穆迅疾牵着狄康翻入一堵高墙，只见是一广大庭园，寒梅百株怒放，金黄云簇，散出馥郁芬芳，小桥流水，亭台楼阁，秃柳栖鸦，敢情正是达官豪绅别墅外宅。
忽闻一声银铃娇笑，道：“两位可是躲避强仇么？”
两人闻声一惊，循声望去，只见一个秀丽美绝黑衣少女，倚着一株梅树，瓠犀半露，嫣然含笑，一双眸子似秋水般黑白分明。
狄康欠身一揖道：“在下二人因遭误会，不得已潜入姑娘居宅，只求相借一席之地，稍时就走，若蒙首允，不胜感激。”
黑衣少女妩媚一笑，道：“两位躲避何人，定是江湖知名人物，不知可否见告？”
狄康道：“乾坤圣手东方黎明手下。”
黑衣少女秀眉一皱，道：“两位胆量也太大了，竟敢招惹东方黎明。”
狄康道：“在下并非有意忤犯，而是东方黎明手下无事生非！”
啸声渐近，黑衣少女道：“两位请随我来吧！这啸声有异，东方黎明似已亲自赶来，如非紧要大事，他怎能亲自出手！”玉手一招，转身莲步婀娜，向一幢阁楼走去。
关穆暗道：“此女似对东方黎明习性极为熟稔，无疑她亦身负武功，但看她举止如常人一般，使人莫测高深，莫非她精芒内敛，一身武功已臻化境了么？”心内暗惊，与狄康两人随去。
身入阁楼，忽闻一声长啸曳送至宅外戛然而止，蓦闻一声高亢入云大笑，道：“鲍兄在么？”
“那位呼唤老朽？”应声者语音苍老。
“鲍兄连小弟语声均不复记忆了么？”
因楼阁内窗叶紧闭，无法瞥见窗外情景。
黑衣少女娇笑道：“那是我爷爷！”
关穆道：“宅外来人咧？”
黑衣少女道：“乾坤圣手东方黎明！”
只听长长哦了一声，答道：“原来是东方兄，老朽这些年来绝意江湖，耽于莳花种草，梅鹤为友，杜门家居，东方兄怎么想起老朽来了。”
东方黎明道：“鲍兄禁例仍在么？”
“老朽禁例却难阻住东方兄。”
黑衣少女打开一线窗叶，让狄康关穆能觑望出去。
但见一个皓首银须黑衣老叟扶着梅枝，目光凝视宅墙外面，面色红润，一点不显老态，两道长眉垂颊，一双凤目，开阖之间，精芒*射。狄康不禁问道：“姑娘，令祖有何禁例？”
黑衣少女嫣然一笑，道：“武林人物非准莫入，否则当罹刖足之祸！”
狄康闻言不禁背脊上，升起一缕奇寒，只听墙外东方黎明大笑道：“如此说来，鲍兄居然破例延见小弟了！”人影一闪，落在黑衣老叟之前，身法奇快绝伦。
黑衣老叟道：“东方兄武功精进，宛如立竿见影，已臻化境，看来今后武林盟主，非东方兄莫属！”
乾坤圣手东方黎明背向阁楼，无法瞥清他形像，只听东方黎明微笑道：“鲍兄谬奖，承蒙武林朋友抬爱，无法得卸仔肩，似鲍兄一样，悠游岁月，淡泊名利，无异神仙，小弟草莽怆夫，焉能比得。”
黑衣老叟道：“东方兄来非无因，不知可否见告。”
东方黎明咳了一声，道：“小弟追踪一双盗剑之人，此剑关系小弟非小，这方圆十里内，俱已布下伏桩，盗剑两人追踪至雁塔突... -->>
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