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幽客巴天德,正飞掠而来,显然是跟着四海功曹赶来的人。
“我们走!”张允中向小菱说:“老魔的九华接引毒珠很讨厌。”
“你已经死过一次了。”小菱在经过秦灵羽身旁时,善意地说:“不要有第二次,人只能死一次。再见。”
秦吉光吃力地以剑支地爬起,踉跄向无头的四海功曹走去。
“你你到底想想做什么?”秦吉光向无头的尸体大叫:“要用舍妹的命,交换张小狗的命?夫子,你你太不值得了。”
“哥哥,他应该用天雷掌将刀势阻一阻,用另一掌把我拨开,而不是用剑攻击的。”
秦灵羽苍白着脸说:“但是,他没有这样做。用剑攻击,决不可能从刀下救我的。”
“不必追究了,我在地上也看出不对。”秦吉光长叹一声:“江湖险恶,人心更险恶;毕竟他是爹的心腹,忠心耿耿的夫子,我们带他的尸骸,好好地埋葬吧!”峡口后面的树林里,卅一个人围坐在一起,一个个脸上流露出不安的神情,似乎大祸将要临头似的。
“你们真的接不下他几刀?”绝剑向一双余悸犹在的儿女问,脸有重忧。
“是的,爹。”秦吉光打一冷战:“不要说他的刀法是如何的可怕神奥,仅刀上的力道,也不是孩儿所能禁受得起的。玄阴真气可以化力消劲,但在他的刀下,没发生任何作用,刀光接体,真气立散。爹,孩儿的武功,想在江湖称雄,还得苦研十年岁月。”
“你你没有信心了?”
“孩儿无能,孩儿有辱门风,孩儿”
“别说了!”绝剑不胜烦恼地挥手:“该死的!怎么江湖上突然冒出这么一位可怕的刀客?”
“长上,可能公孙庄主猜对了。”接引人魔倒抽一口凉气:“这小狗姓张,可能真是刀神张一元的后人。刀神遨游天下二十年,未逢敌手。”
“如果是”
“年轻一代的未来霸主,非他莫属。”夺魄童七郎用权威性的口吻说:“刀神当年遨游天下,下手从来没有这么凶狠。而这位张允中,却刀下绝情威力万钧,已经具有霸主的气魄。黑天鹰的名号,已经轰动,他已经成功了一半。长上,令郎与令千金如想有所作为,必定无可避免地与他有了利害冲突。以今天的情势看来,依愚下之见,还是请令郎返家埋头苦练为妙。”
“童兄,目下的情势,谈返家苦练已不是当务之急。”大力鬼王苦笑:“而是咱们如何才能劫得皇贡,如何才能避免黑天鹰逐一杀掉我们。”
“老朽还能阻他一阻。”接引人魔说。
“你?我敢给你保证,他下一个要找的人就是你和我。”夺魄童七郎冷笑:“白天你看到他的时候,接引毒珠还可以发射,要是看不到呢?你不怕他一箭射死你?”
接引人魔打一冷战,脸色一变。
“长上,劫持皇贡的事如何进行?”九幽客将话拖回正题:“听张小狗的口气,贡船很可能被留在归州了,咱们的内应也可能真的被清除。船再下放,必定已有更周全的准备。长上,咱们这几个人”
策划的人是四海功曹,而四海功曹已经死了,绝剑真有丢去臂膀的感觉,一而再的挫折,不由他的信心不动摇。权衡利害,可说除了放弃之外,别无他途。
“咱们现在最切身的问题,是怎样应付张小狗,还有工夫谈皇贡?”妙刀郑德把玩着手中的小小掌中刀:“贡船还不知道何时可来呢!而张小狗就在左近,说不定就藏身在对面的大树上,他的木箭正瞄准了我们其中的某一个人,天知道那一位仁兄在何时倒下?”
接引人魔心中有鬼,夺魄童七郎的保证,可能是宝泉局十足兑现的保付庄票呢!本能地向后缩身挪退,紧贴在树干上,怪眼惊恐地四顾。
“郑兄,你别吓唬人好不?咱们的处境已经够糟了。”大力鬼王挪了挪腰间的牛耳刀,摸摸放在身侧的熟铜短手棍:“咱们不能埋怨张小狗放冷箭,也不能怪他出刀狠,毕竟咱们人多势众,也曾一而再迫害偷袭他。所以,我如果不幸死了,死了认命,我不怪他,我只希望能和他面对面,再次放手一搏。”
“平兄,你不用说狠话了,你心理明白,一比一,咱们这些人中,有几分把握的人能有几个?”九幽客巴天德悻悻地说:“在下不是大言不惭的人,我承认我没有勇气并不丢人。”
“你是说我大言不惭?”大力鬼王冒火了。
“我说你吗?”九幽客的态度也不友好。
“好了好了!”绝剑阻止两人斗气:“凭咱们这几个人,贡船的内应又失,看来成功无望,真是时衰鬼弄人,咱们不得不承认失败。”
“长上的意思”接引人魔满怀希冀追问,他真希望能早些远走高飞。
“咱们再等一天。”绝剑说:“假使等不到贡船,或者贡船上看不到咱们的人亮出信号,咱们放弃算了。”
“再等一天,张小狗肯吗?”接引人魔脸上有失望的表情。
“咱们还有三十一个人,一人咬一口他也受不了。只要咱们今后不再分散,不再胡乱走动,他敢来送死?”绝剑显然不肯改变自己的决定:“你不是胆怯吧?”
“我”接引人魔脸色一变:“长上,这些人中,我接引人魔是唯一能阻挡张小狗的人,我”
“所以,以后还得倚赖你呢。”绝剑知道自己话说得太重,赶忙改变语气:“还有多少接引毒珠?”
“十八颗。”接引人魔长叹一声:“毒珠制造不易,希望能利用这区区十八颗毒珠,渡过这次难关”
话未完,百步外对面山脚的树林,传来一声鹰鸣。
众人惊跳而起,各找树干藏身。
九幽客安坐不动,冷眼旁观。
“长上,”他向欲动又止的绝剑说:“咱们毫无希望,人心已散,胆气全消,黑天鹰不需出面袭击,咱们这些斗志已消的人,要不了多久,自己都崩溃了。”
“长上,情势危急,不用等了,赶忙撤往夷陵吧!”夺魄童七郎整衣而起:“我去找黑天鹰,设法稳住他,掩护你们撤走,由接引人魔断后。诸位,替我向老天爷祷告吧!
祝我能缠住他一些时辰,让你们能平安脱身。诸位,别了。”
“黑天鹰!黑天鹰!伊阿”叫声又近了些。
夺魄童七郎一挺胸膛,大踏步出林。
绝剑一拉垂头丧气的一双儿女,一蹦而起。
大力鬼王伸手拍拍秦吉光的肩膀,挟了风磨铜手棍,一言不发跟着夺魄童七郎举步。
绝剑游目四顾,不由失声长叹。
除了九幽客和妙刀郑德之外,其他的人皆低下头或转首他顾,回避他的目光。
“你们准备走。”他双手分搭一双儿女的肩膀:“为父不能临危苟免。返京之后,你们兄妹务必闭门苦修。君子报仇十年不晚,十年后,你们再为秦门扬眉吐气,光大你祖父神剑七绝的武林第一剑荣誉。好自为之。”
他昂然举步,恢复了往昔的豪气。
“秦吉光义不独生。”秦吉光向接引人魔说:“车前辈,你带了所有的人走吧。”
秦灵羽已经先走一步了跟在乃父后面,酥胸挺得高高地。
山峡的最低处,是一处山洪冲刷而成的稍平坦碎石地,山洪暴发才有水,平时是干涸的。
夺魄童七郎最先到达,空着双手叉腰一站。
“黑天鹰。”夺魄童七郎沉声大叫:“杀人偿命,欠债还钱。我夺魄七郎欠了你一锥之债,不愿把债带入坟墓,来吧!我等你。”
大力鬼王在后面十余步停下,屹立如山。
“黑天鹰,咱们公平了断。”大力鬼王大声说:“你能过得了童老哥这一关,第二关就是我大力鬼王。我知道你是条汉子,所以我大力鬼王用性命巴结你。”
一声鹰鸣,黑影从林梢冲天而起,三两起落,便飘在碎石地外缘。
绝剑出现在这一面的碎石地树林前,身后有他的一双儿女。
“秦某是第三关。”绝剑朗声叫:“阁下是否接受,决定权在你,何时决斗也由你决定。”
总算不错,其他的人在接引人魔的引领下,在林前排列,共剩下五个人,其中有妙刀和九幽客。
张允中这一面的林前,出现紫裙飘飘的小菱。
他独自向前迈步,神色出奇地平静安详。
天色尚早,约在申牌初正之间,但由于奇峰插天,看不见日影,也就显得夜晚来得早了。
大力鬼王不再前进,由夺魄童七郎向前相迎。
这表示这一面的人,不再倚众群欧。
双方终于在碎石地中间面面相对,相距三丈止步。
“在下童七郎。”夺魄童七郎居然不敢托大,身为前辈却抢先行礼报名:“匪号称夺魄。”
“黑天鹰张允中。”张允中也行礼:“我不认识你,但见过你。你乘我睡熟,打了我一枚号称武林一绝的夺魄无影锥。”
“为了保护秦少公子的安全,在下必须尽一切手段,除去威胁少公子的人。”夺魄童七郎说得理直气壮:“所以,在下并不后悔。”
“好,我记住你不后悔这句话。”
“说后悔,你也不会饶我,我何必说?”夺魄童七郎讪讪地说。
“那么,你心里面有没有羞耻的感觉?”
“这别多问了好不好?”
“你要和我公平决斗?”
“是的。我童七郎共有九枚夺魄无影锥,我要全部使用,阁下小心了。”
“我留着你的一枚。”张允中摊开手掌,掌心有那枚四寸长份量却沉重的无影锥:
“打算原璧奉还。”
“九比一。”
“还有在下的刀。”
“很公平。我童七郎很久很久没使用刀剑了。”
“你是说,你一直就在用夺魄无影锥杀人?”
“这”“我如果饶了你,今后不知还要枉死多少后起之秀。”张允中拔出系在背上的刀:
“为了扶助秦吉光成名,恐怕连你老爹你也会把他干掉。”
“你的嘴很缺德”
“去你娘的杂种”
童七郎真够阴险,说话中双手微扬。
张允中也在咒骂中,身形斜飞而起,刀光连闪,清鸣震耳,火星爆飞。
三枚无影锥在他跃起的瞬间,无声无息地掠过他的脚下,危极险极。
身在空中时,神乎其神的刀光,击落了向上飞射的另三枚,生死间不容发。
下面,童七郎突然打一踉跄,嗯了一声。
黑影仓冲而下,刀光似雷电下劈。
“叮叮叮!”童七郎手中的三枚无影锥失手掉落,手按住右颈根,一枚无影锥的锥尾,露出颈外三分左右,入肉却有三寸七分。
那是张允中在升空的中途发射的,快得真是名符其实无影无形。
童七郎身躯一震,终于向前一栽。
刀光临头,雷电下击。
但童七郎倒了,用不着再加一刀,临头的刀光倏然左移,间不容发地隐退,收发由心,神乎其神。
黑影疾落,童七郎恰好倒下。
童七郎在碎石中挣扎、滚动,发出可怕的怪声,像垂死的受伤猛兽,声势十分惊人。
不远处的大力鬼王,发出一声兽性的怒吼,狂冲而下,风磨铜短手杖以千钧力道,凶猛地兜头便砸。
张允中哼了一声,回身左旋。
短手杖落空,拦腰又是致命一击。
黑影就在这刹那间闪动二次,太快了,刀光骤发。
“回龙决!”张允中的沉叱似乍雷。
大力鬼王会变,刀光电掠而过,人变成二段,刀过仅发出轻响,尸体倒下才分裂,惨状不忍卒睹。
绝剑父子三人恰好冲到,惊得魂飞魄散。
“你”张允中的刀向前一指:“你欠我九万九千两银子养老金。”
“你”绝剑跳起来:“你昏了头,你”“欠债还钱。命债已经有人还了,你酷待我的债折算钱,你必须还,我放你一马。”
“天杀的混帐!你以为我会带了九万九千两银子在身边吗?挑也要上百个人,你”“那就叫你剩下的人,把全部行囊与衣裤剥下。女的可以不脱,男的只可以穿下裳,光身子滚蛋!”
“我秦国良宁可和你拼命!”绝剑厉叫,挥剑冲进。
刀光似电,刀气迸发。
“刀下留情”震耳的叫声及时传到。
“铮!”刀光旋沉,变化不可思议。
绝剑的剑飞走了,飞出五丈外不住翻腾。
秦吉光与秦灵羽还来不及出剑,速度跟不上乃父。
刀锋斜搭在绝剑的左颈侧,绝剑整个人便像是僵死了。
远处小菱的身侧,并立着江湖秀士与艾玉艾琮兄弟俩,刚才叫刀下留情的人是江湖秀士。
“哥,饶了他们吧!”小菱的嗓音俏甜悦耳:“贡船已经下滩,让他们走吧,已不足为害了,杀多了有伤天和。哥,我求你。”
张允中收刀向后退,刀尖距对方胸口尺余停住了。
“一个心地善良的小姑娘替你乞命,你还有脸站在此地发呆?”他低声咬牙说:
“你必须活得像个英雄。你老爹神剑秦泰,也是为了保护良乡岳家子弟成名,不择手段与邪魔外道合作,与玉面神魔计算玉龙和艾文慈,这就算是英雄的行径?你,克绍箕裘变本加厉,不但与黑道歹徒合作,更沿途袭击无辜的人,妄想劫皇贡嫁祸玉龙,你比你老爹更英雄。阁下,冲上来!冲呀!你这怕死鬼英雄,可耻的英雄。”
眼看有了转机,绝剑果然英雄起来了。
“你少作梦,我不会冲上去,我要留得命在。”绝剑爆发似的狂叫:“只要我不死,我会不惜任何代价,召集朋友卷土重来,与你黑天鹰誓不两立。我的儿子死了,还有孙子,子子孙孙决不放弃报仇的家训。你不要死得太早,我会来找你,一定来找你。”
“你这卑鄙的怕死鬼,我在江湖上等你。下次,我一定宰了你这杂种。”张允中收刀后退,瞥了远处的接引人魔五个人一眼,转身大踏步走了。
“你记住。”绝剑在他背后厉叫:“我秦家有的是金银,有的是朋友,我会散财召友,与你周旋到底,不是你死就是我活。你记住、你记住”
八个人悽悽凉凉,走下返回金陵的古道。
天快黑了,但古道已升上大半天,因此可以看到落日余晖,比山脚下明亮多了。
前面是一座断崖,古道凿石开辟,宽不过二尺,往下看目为之眩,胆小的人连举步的勇气都消失了。
每隔两丈,壁间钉了一只大铁环,以老山藤捆住穿过,形成一条半里长的藤索,便于旅客抓扶行走。
远远地,便看到了断崖,极为危险壮观。
这里,他们曾经走过,不算陌生。
绝剑走在最前面,脸色不正常。
接引人魔走在最后,显得老态龙钟。
“巴兄,长上真的要尽一切手段,再号召黑白道朋友卷土重来吗?”接引人魔向走在他前面的巴天德问。
“是的,长上的为人你应该知道的,言出必践,片仇必报,他不会罢休的。车老哥,这方面还得借助你的鼎力呢,你在魔道朋友中,具有举足轻重的声望。”九幽客毫无机心地说。
“我的朋友并不多,巴兄。老实说,就是因为我的朋友不多,所以才不敢不接受长上的威迫利诱,死心塌地替他卖命。”
“不要这样说,车老哥。其实,你老哥仇人也太多,如果不是跟随长上闯荡,你也不会活得那么写意,是不是?至少没有人敢找你算帐”“等长上再卷土重来,谁还有好日子过?”
“你放心,我们会找到更多的人来。”
“还是用胁迫的手段?”
“车老哥,如果不用手段,谁卖命?”
“我已经不愿意了。”
“什么?你想离开?”九幽客扭头回顾,目露凶光:“车老哥,我警告你,你可不要打错主意了。你以为那些临阵脱逃的怕死鬼,今后能逃得掉吗?长上已经表示过,日后第一件事,就是先杀掉那些逃掉了的混帐王八蛋。天下虽大,决无他们容身之地,要是他们不先后溜走,咱们那里会落得如此悲惨的下场?”
“巴兄,我是说”
“你什么都不要说。”九幽客继续往前走,踏入断崖yīn道:“你所要做的是,想想看你的那些朋友可以派得上用场,长上会给你足够的金银,和强大的实力,支持你促请他们助拳。”
“我不会听你们的了。”
“什么哎啊”九幽客发出了一声慑人心魄的厉叫,向下面百丈崖谷飞坠,叫声摇摆而下。
“咻咻”九华接引毒珠连续发射,在一体上迸裂,耀目的珠花飞舞,随着人体向下飞坠。
人体上火花闪烁,毒烟枭枭,颇为壮观。
刹那间,下去了五个人。
接引人魔急步冲进,下去的五个人还不知,自己为何被打下去的,等知道是怎么一回事,一切都嫌晚了。
紧跟在绝剑身后的是秦灵羽,警觉地扭身回望。
砰一声响,一颗毒珠击中她的胸口,立即爆炸。
“爹”她狂叫,仰面便倒,立即向下滚落。
绝剑是十分机警的武林高手,成了精的老江湖,听到身后的异声,不假思索地向前飞跃,远出两丈再次窜出三丈左右,这才挫低身躯防跌,转身火速拔剑。
接引人魔到了两丈外,倏然止步。
“你你你”绝剑厉叫:“你把我的”
“老夫把你的人全打下去了。包括你的一双宝贝儿女。”接引人魔狞笑,举起左手的三枚毒珠:“老夫受够了你的气,你再也不能胁迫老夫替你卖命了。”
“儿子女儿”绝剑向崖下悽厉地狂叫,崖下的乱石丛草中,仍冒着一团团的毒烟。
“你为了报乃父失败之仇,不择手段胁迫许多人替你卖命。你忘了被胁迫的人,同样会记住被胁迫的仇恨。”
“儿子女儿”绝剑仍向崖下厉号。
“你死吧呃”电虹一闪,绝剑脱手掷剑,两丈空间一闪即至,剑丝毫不曾翻腾,可知绝剑已用尽剩余的精力驭剑。
剑贯入接引人魔的腹部,锋尖斜穿而出。
“啪啪”接引人魔左手五指一收,三颗毒珠突然爆炸,毒烟与廿七颗珠花爆散,左手齐肘炸成糜。
九华接引毒殊的威力可及三丈外,绝剑掷剑后身形转正了,还来不及有所反应,珠已爆炸。三颗光亮耀目的珠花,击中他的身躯,他本能地一闪,立即失去重心。
“啊”惨叫声摇曳,绝剑首先下坠,接引人魔也向下飞落。
天亮了,回水沱泊了十二艘大小船支,都是等候下滩的官船民船,这时正纷纷解缆,船主们已督促船伕们祭江神,香烟缭绕,爆竹声此起彼落。
下滩的船先下,下完才轮到下游的船上滩。
三缆官船泊在一起,船前船后旗帜飘扬。
码头上,十余名护送皇贡的武士官员列队,向主人道谢告辞。主人是欧阳长明父子,客套一番,送武士官员们登船,在锣声长鸣中,官船缓缓的离岸。
最上首泊着一艘快船,却毫无动静。
原来这艘船不下滩,而是准备上航的。
所有的船支都走了,快船这才有人出舱。
“欧阳爷爷,该请他们上船了吧?”站在舱面的艾玉亮声叫。
镇上出来了张允中、小菱、艾琮,欣然到达岸旁。
“对不起,哥儿。”混江龙欧阳长明拍拍张允中的肩膀:“我不希望你们年轻人,和官方的人打交道。那些人眼睛厉害的很,而且脸皮厚心又黑,日后一旦有了困难,就会像蚂蚁一样粘上了你。你们年轻人没有心机,豪迈爽朗,要不了三句话,就会被他们套上交情。”
“欧阳爷爷,他的案子还没了呢,他避官还来不及呢!”小菱又故态复萌,又找张允中斗嘴了。
“就是你嘴碎。”张允中也不饶人。
“那一个他呀?他?他?”混江龙也风趣得很,指指艾玉和艾琮:“他俩的老爹也是案子未了呢。”
“爷爷,不来啦!”小菱羞红着脸直跺脚。
众人一阵大笑跳上船,船立即启航。
八名大汉架上桨,船向上游冲去。
只有一座小舱,众人在舱中品茗。
“哥儿,还打算在外闯荡吗?”混江龙向张允中笑问。
“不了,敬谢不敏。”张允中肯定的说:“不过,欧阳爷爷,如果天下有事,真要小侄出来,只要俊哥派人捎个口信来,小侄一定把刀磨亮,赴汤蹈火,在所不辞。小菱说得不错,菱爷爷才是值得让人效法的武林人;菱爷爷能,小侄我为何不能?像这样和这些毫无骨气,不讲武林道义的江湖败类玩命,在永无穷尽的仇恨报复中浪费岁月,太不值得了。”
“喝!没几天工夫,你小子就看得很透澈呢!”混江龙抚须大笑:“人在江湖,身不由已;走错一步,势难回头。小子,你很幸运呢!知不知道?”
“老爷子,小侄得感谢两个人。”
“那两个?”
“小菱。”张允中的手按在小菱的肩膀:“和黑煞女魅。小菱让我觉悟到平静安详生活的可贵;黑煞女魅让我看到鬼蜮江湖的阴险狠诈。”
“哥儿,短短的一段时间里,你经历过的风浪真是够你回忆了,你在白道、黑道、魔道、盗匪之中进出徘徊,很少人有你这样幸运呢!黑天鹰的名号已名扬四海,你没有丝毫留恋?”
“从现在起,黑天鹰已经不在了。”张允中从怀中取出鹰头罩,信手丢出舱外,丢入滚滚江流。
船破水疾驶,远远地,上游传来滩水的轰鸣。
他接住了小菱伸过来的温暖小手,只感到心头暖暖地,接触到小菱隐有泪光的明眸,和深情款款的目光。
“小菱,我飞回来了,不必等到湖水已干。”他突然将小菱挽入怀中,喃喃地,深情地低唤。
(全书完)
幽客巴天德,正飞掠而来,显然是跟着四海功曹赶来的人。
“我们走!”张允中向小菱说:“老魔的九华接引毒珠很讨厌。”
“你已经死过一次了。”小菱在经过秦灵羽身旁时,善意地说:“不要有第二次,人只能死一次。再见。”
秦吉光吃力地以剑支地爬起,踉跄向无头的四海功曹走去。
“你你到底想想做什么?”秦吉光向无头的尸体大叫:“要用舍妹的命,交换张小狗的命?夫子,你你太不值得了。”
“哥哥,他应该用天雷掌将刀势阻一阻,用另一掌把我拨开,而不是用剑攻击的。”
秦灵羽苍白着脸说:“但是,他没有这样做。用剑攻击,决不可能从刀下救我的。”
“不必追究了,我在地上也看出不对。”秦吉光长叹一声:“江湖险恶,人心更险恶;毕竟他是爹的心腹,忠心耿耿的夫子,我们带他的尸骸,好好地埋葬吧!”峡口后面的树林里,卅一个人围坐在一起,一个个脸上流露出不安的神情,似乎大祸将要临头似的。
“你们真的接不下他几刀?”绝剑向一双余悸犹在的儿女问,脸有重忧。
“是的,爹。”秦吉光打一冷战:“不要说他的刀法是如何的可怕神奥,仅刀上的力道,也不是孩儿所能禁受得起的。玄阴真气可以化力消劲,但在他的刀下,没发生任何作用,刀光接体,真气立散。爹,孩儿的武功,想在江湖称雄,还得苦研十年岁月。”
“你你没有信心了?”
“孩儿无能,孩儿有辱门风,孩儿”
“别说了!”绝剑不胜烦恼地挥手:“该死的!怎么江湖上突然冒出这么一位可怕的刀客?”
“长上,可能公孙庄主猜对了。”接引人魔倒抽一口凉气:“这小狗姓张,可能真是刀神张一元的后人。刀神遨游天下二十年,未逢敌手。”
“如果是”
“年轻一代的未来霸主,非他莫属。”夺魄童七郎用权威性的口吻说:“刀神当年遨游天下,下手从来没有这么凶狠。而这位张允中,却刀下绝情威力万钧,已经具有霸主的气魄。黑天鹰的名号,已经轰动,他已经成功了一半。长上,令郎与令千金如想有所作为,必定无可避免地与他有了利害冲突。以今天的情势看来,依愚下之见,还是请令郎返家埋头苦练为妙。”
“童兄,目下的情势,谈返家苦练已不是当务之急。”大力鬼王苦笑:“而是咱们如何才能劫得皇贡,如何才能避免黑天鹰逐一杀掉我们。”
“老朽还能阻他一阻。”接引人魔说。
“你?我敢给你保证,他下一个要找的人就是你和我。”夺魄童七郎冷笑:“白天你看到他的时候,接引毒珠还可以发射,要是看不到呢?你不怕他一箭射死你?”
接引人魔打一冷战,脸色一变。
“长上,劫持皇贡的事如何进行?”九幽客将话拖回正题:“听张小狗的口气,贡船很可能被留在归州了,咱们的内应也可能真的被清除。船再下放,必定已有更周全的准备。长上,咱们这几个人”
策划的人是四海功曹,而四海功曹已经死了,绝剑真有丢去臂膀的感觉,一而再的挫折,不由他的信心不动摇。权衡利害,可说除了放弃之外,别无他途。
“咱们现在最切身的问题,是怎样应付张小狗,还有工夫谈皇贡?”妙刀郑德把玩着手中的小小掌中刀:“贡船还不知道何时可来呢!而张小狗就在左近,说不定就藏身在对面的大树上,他的木箭正瞄准了我们其中的某一个人,天知道那一位仁兄在何时倒下?”
接引人魔心中有鬼,夺魄童七郎的保证,可能是宝泉局十足兑现的保付庄票呢!本能地向后缩身挪退,紧贴在树干上,怪眼惊恐地四顾。
“郑兄,你别吓唬人好不?咱们的处境已经够糟了。”大力鬼王挪了挪腰间的牛耳刀,摸摸放在身侧的熟铜短手棍:“咱们不能埋怨张小狗放冷箭,也不能怪他出刀狠,毕竟咱们人多势众,也曾一而再迫害偷袭他。所以,我如果不幸死了,死了认命,我不怪他,我只希望能和他面对面,再次放手一搏。”
“平兄,你不用说狠话了,你心理明白,一比一,咱们这些人中,有几分把握的人能有几个?”九幽客巴天德悻悻地说:“在下不是大言不惭的人,我承认我没有勇气并不丢人。”
“你是说我大言不惭?”大力鬼王冒火了。
“我说你吗?”九幽客的态度也不友好。
“好了好了!”绝剑阻止两人斗气:“凭咱们这几个人,贡船的内应又失,看来成功无望,真是时衰鬼弄人,咱们不得不承认失败。”
“长上的意思”接引人魔满怀希冀追问,他真希望能早些远走高飞。
“咱们再等一天。”绝剑说:“假使等不到贡船,或者贡船上看不到咱们的人亮出信号,咱们放弃算了。”
“再等一天,张小狗肯吗?”接引人魔脸上有失望的表情。
“咱们还有三十一个人,一人咬一口他也受不了。只要咱们今后不再分散,不再胡乱走动,他敢来送死?”绝剑显然不肯改变自己的决定:“你不是胆怯吧?”
“我”接引人魔脸色一变:“长上,这些人中,我接引人魔是唯一能阻挡张小狗的人,我”
“所以,以后还得倚赖你呢。”绝剑知道自己话说得太重,赶忙改变语气:“还有多少接引毒珠?”
“十八颗。”接引人魔长叹一声:“毒珠制造不易,希望能利用这区区十八颗毒珠,渡过这次难关”
话未完,百步外对面山脚的树林,传来一声鹰鸣。
众人惊跳而起,各找树干藏身。
九幽客安坐不动,冷眼旁观。
“长上,”他向欲动又止的绝剑说:“咱们毫无希望,人心已散,胆气全消,黑天鹰不需出面袭击,咱们这些斗志已消的人,要不了多久,自己都崩溃了。”
“长上,情势危急,不用等了,赶忙撤往夷陵吧!”夺魄童七郎整衣而起:“我去找黑天鹰,设法稳住他,掩护你们撤走,由接引人魔断后。诸位,替我向老天爷祷告吧!
祝我能缠住他一些时辰,让你们能平安脱身。诸位,别了。”
“黑天鹰!黑天鹰!伊阿”叫声又近了些。
夺魄童七郎一挺胸膛,大踏步出林。
绝剑一拉垂头丧气的一双儿女,一蹦而起。
大力鬼王伸手拍拍秦吉光的肩膀,挟了风磨铜手棍,一言不发跟着夺魄童七郎举步。
绝剑游目四顾,不由失声长叹。
除了九幽客和妙刀郑德之外,其他的人皆低下头或转首他顾,回避他的目光。
“你们准备走。”他双手分搭一双儿女的肩膀:“为父不能临危苟免。返京之后,你们兄妹务必闭门苦修。君子报仇十年不晚,十年后,你们再为秦门扬眉吐气,光大你祖父神剑七绝的武林第一剑荣誉。好自为之。”
他昂然举步,恢复了往昔的豪气。
“秦吉光义不独生。”秦吉光向接引人魔说:“车前辈,你带了所有的人走吧。”
秦灵羽已经先走一步了跟在乃父后面,酥胸挺得高高地。
山峡的最低处,是一处山洪冲刷而成的稍平坦碎石地,山洪暴发才有水,平时是干涸的。
夺魄童七郎最先到达,空着双手叉腰一站。
“黑天鹰。”夺魄童七郎沉声大叫:“杀人偿命,欠债还钱。我夺魄七郎欠了你一锥之债,不愿把债带入坟墓,来吧!我等你。”
大力鬼王在后面十余步停下,屹立如山。
“黑天鹰,咱们公平了断。”大力鬼王大声说:“你能过得了童老哥这一关,第二关就是我大力鬼王。我知道你是条汉子,所以我大力鬼王用性命巴结你。”
一声鹰鸣,黑影从林梢冲天而起,三两起落,便飘在碎石地外缘。
绝剑出现在这一面的碎石地树林前,身后有他的一双儿女。
“秦某是第三关。”绝剑朗声叫:“阁下是否接受,决定权在你,何时决斗也由你决定。”
总算不错,其他的人在接引人魔的引领下,在林前排列,共剩下五个人,其中有妙刀和九幽客。
张允中这一面的林前,出现紫裙飘飘的小菱。
他独自向前迈步,神色出奇地平静安详。
天色尚早,约在申牌初正之间,但由于奇峰插天,看不见日影,也就显得夜晚来得早了。
大力鬼王不再前进,由夺魄童七郎向前相迎。
这表示这一面的人,不再倚众群欧。
双方终于在碎石地中间面面相对,相距三丈止步。
“在下童七郎。”夺魄童七郎居然不敢托大,身为前辈却抢先行礼报名:“匪号称夺魄。”
“黑天鹰张允中。”张允中也行礼:“我不认识你,但见过你。你乘我睡熟,打了我一枚号称武林一绝的夺魄无影锥。”
“为了保护秦少公子的安全,在下必须尽一切手段,除去威胁少公子的人。”夺魄童七郎说得理直气壮:“所以,在下并不后悔。”
“好,我记住你不后悔这句话。”
“说后悔,你也不会饶我,我何必说?”夺魄童七郎讪讪地说。
“那么,你心里面有没有羞耻的感觉?”
“这别多问了好不好?”
“你要和我公平决斗?”
“是的。我童七郎共有九枚夺魄无影锥,我要全部使用,阁下小心了。”
“我留着你的一枚。”张允中摊开手掌,掌心有那枚四寸长份量却沉重的无影锥:
“打算原璧奉还。”
“九比一。”
“还有在下的刀。”
“很公平。我童七郎很久很久没使用刀剑了。”
“你是说,你一直就在用夺魄无影锥杀人?”
“这”“我如果饶了你,今后不知还要枉死多少后起之秀。”张允中拔出系在背上的刀:
“为了扶助秦吉光成名,恐怕连你老爹你也会把他干掉。”
“你的嘴很缺德”
“去你娘的杂种”
童七郎真够阴险,说话中双手微扬。
张允中也在咒骂中,身形斜飞而起,刀光连闪,清鸣震耳,火星爆飞。
三枚无影锥在他跃起的瞬间,无声无息地掠过他的脚下,危极险极。
身在空中时,神乎其神的刀光,击落了向上飞射的另三枚,生死间不容发。
下面,童七郎突然打一踉跄,嗯了一声。
黑影仓冲而下,刀光似雷电下劈。
“叮叮叮!”童七郎手中的三枚无影锥失手掉落,手按住右颈根,一枚无影锥的锥尾,露出颈外三分左右,入肉却有三寸七分。
那是张允中在升空的中途发射的,快得真是名符其实无影无形。
童七郎身躯一震,终于向前一栽。
刀光临头,雷电下击。
但童七郎倒了,用不着再加一刀,临头的刀光倏然左移,间不容发地隐退,收发由心,神乎其神。
黑影疾落,童七郎恰好倒下。
童七郎在碎石中挣扎、滚动,发出可怕的怪声,像垂死的受伤猛兽,声势十分惊人。
不远处的大力鬼王,发出一声兽性的怒吼,狂冲而下,风磨铜短手杖以千钧力道,凶猛地兜头便砸。
张允中哼了一声,回身左旋。
短手杖落空,拦腰又是致命一击。
黑影就在这刹那间闪动二次,太快了,刀光骤发。
“回龙决!”张允中的沉叱似乍雷。
大力鬼王会变,刀光电掠而过,人变成二段,刀过仅发出轻响,尸体倒下才分裂,惨状不忍卒睹。
绝剑父子三人恰好冲到,惊得魂飞魄散。
“你”张允中的刀向前一指:“你欠我九万九千两银子养老金。”
“你”绝剑跳起来:“你昏了头,你”“欠债还钱。命债已经有人还了,你酷待我的债折算钱,你必须还,我放你一马。”
“天杀的混帐!你以为我会带了九万九千两银子在身边吗?挑也要上百个人,你”“那就叫你剩下的人,把全部行囊与衣裤剥下。女的可以不脱,男的只可以穿下裳,光身子滚蛋!”
“我秦国良宁可和你拼命!”绝剑厉叫,挥剑冲进。
刀光似电,刀气迸发。
“刀下留情”震耳的叫声及时传到。
“铮!”刀光旋沉,变化不可思议。
绝剑的剑飞走了,飞出五丈外不住翻腾。
秦吉光与秦灵羽还来不及出剑,速度跟不上乃父。
刀锋斜搭在绝剑的左颈侧,绝剑整个人便像是僵死了。
远处小菱的身侧,并立着江湖秀士与艾玉艾琮兄弟俩,刚才叫刀下留情的人是江湖秀士。
“哥,饶了他们吧!”小菱的嗓音俏甜悦耳:“贡船已经下滩,让他们走吧,已不足为害了,杀多了有伤天和。哥,我求你。”
张允中收刀向后退,刀尖距对方胸口尺余停住了。
“一个心地善良的小姑娘替你乞命,你还有脸站在此地发呆?”他低声咬牙说:
“你必须活得像个英雄。你老爹神剑秦泰,也是为了保护良乡岳家子弟成名,不择手段与邪魔外道合作,与玉面神魔计算玉龙和艾文慈,这就算是英雄的行径?你,克绍箕裘变本加厉,不但与黑道歹徒合作,更沿途袭击无辜的人,妄想劫皇贡嫁祸玉龙,你比你老爹更英雄。阁下,冲上来!冲呀!你这怕死鬼英雄,可耻的英雄。”
眼看有了转机,绝剑果然英雄起来了。
“你少作梦,我不会冲上去,我要留得命在。”绝剑爆发似的狂叫:“只要我不死,我会不惜任何代价,召集朋友卷土重来,与你黑天鹰誓不两立。我的儿子死了,还有孙子,子子孙孙决不放弃报仇的家训。你不要死得太早,我会来找你,一定来找你。”
“你这卑鄙的怕死鬼,我在江湖上等你。下次,我一定宰了你这杂种。”张允中收刀后退,瞥了远处的接引人魔五个人一眼,转身大踏步走了。
“你记住。”绝剑在他背后厉叫:“我秦家有的是金银,有的是朋友,我会散财召友,与你周旋到底,不是你死就是我活。你记住、你记住”
八个人悽悽凉凉,走下返回金陵的古道。
天快黑了,但古道已升上大半天,因此可以看到落日余晖,比山脚下明亮多了。
前面是一座断崖,古道凿石开辟,宽不过二尺,往下看目为之眩,胆小的人连举步的勇气都消失了。
每隔两丈,壁间钉了一只大铁环,以老山藤捆住穿过,形成一条半里长的藤索,便于旅客抓扶行走。
远远地,便看到了断崖,极为危险壮观。
这里,他们曾经走过,不算陌生。
绝剑走在最前面,脸色不正常。
接引人魔走在最后,显得老态龙钟。
“巴兄,长上真的要尽一切手段,再号召黑白道朋友卷土重来吗?”接引人魔向走在他前面的巴天德问。
“是的,长上的为人你应该知道的,言出必践,片仇必报,他不会罢休的。车老哥,这方面还得借助你的鼎力呢,你在魔道朋友中,具有举足轻重的声望。”九幽客毫无机心地说。
“我的朋友并不多,巴兄。老实说,就是因为我的朋友不多,所以才不敢不接受长上的威迫利诱,死心塌地替他卖命。”
“不要这样说,车老哥。其实,你老哥仇人也太多,如果不是跟随长上闯荡,你也不会活得那么写意,是不是?至少没有人敢找你算帐”“等长上再卷土重来,谁还有好日子过?”
“你放心,我们会找到更多的人来。”
“还是用胁迫的手段?”
“车老哥,如果不用手段,谁卖命?”
“我已经不愿意了。”
“什么?你想离开?”九幽客扭头回顾,目露凶光:“车老哥,我警告你,你可不要打错主意了。你以为那些临阵脱逃的怕死鬼,今后能逃得掉吗?长上已经表示过,日后第一件事,就是先杀掉那些逃掉了的混帐王八蛋。天下虽大,决无他们容身之地,要是他们不先后溜走,咱们那里会落得如此悲惨的下场?”
“巴兄,我是说”
“你什么都不要说。”九幽客继续往前走,踏入断崖yīn道:“你所要做的是,想想看你的那些朋友可以派得上用场,长上会给你足够的金银,和强大的实力,支持你促请他们助拳。”
“我不会听你们的了。”
“什么哎啊”九幽客发出了一声慑人心魄的厉叫,向下面百丈崖谷飞坠,叫声摇摆而下。
“咻咻”九华接引毒珠连续发射,在一体上迸裂,耀目的珠花飞舞,随着人体向下飞坠。
人体上火花闪烁,毒烟枭枭,颇为壮观。
刹那间,下去了五个人。
接引人魔急步冲进,下去的五个人还不知,自己为何被打下去的,等知道是怎么一回事,一切都嫌晚了。
紧跟在绝剑身后的是秦灵羽,警觉地扭身回望。
砰一声响,一颗毒珠击中她的胸口,立即爆炸。
“爹”她狂叫,仰面便倒,立即向下滚落。
绝剑是十分机警的武林高手,成了精的老江湖,听到身后的异声,不假思索地向前飞跃,远出两丈再次窜出三丈左右,这才挫低身躯防跌,转身火速拔剑。
接引人魔到了两丈外,倏然止步。
“你你你”绝剑厉叫:“你把我的”
“老夫把你的人全打下去了。包括你的一双宝贝儿女。”接引人魔狞笑,举起左手的三枚毒珠:“老夫受够了你的气,你再也不能胁迫老夫替你卖命了。”
“儿子女儿”绝剑向崖下悽厉地狂叫,崖下的乱石丛草中,仍冒着一团团的毒烟。
“你为了报乃父失败之仇,不择手段胁迫许多人替你卖命。你忘了被胁迫的人,同样会记住被胁迫的仇恨。”
“儿子女儿”绝剑仍向崖下厉号。
“你死吧呃”电虹一闪,绝剑脱手掷剑,两丈空间一闪即至,剑丝毫不曾翻腾,可知绝剑已用尽剩余的精力驭剑。
剑贯入接引人魔的腹部,锋尖斜穿而出。
“啪啪”接引人魔左手五指一收,三颗毒珠突然爆炸,毒烟与廿七颗珠花爆散,左手齐肘炸成糜。
九华接引毒殊的威力可及三丈外,绝剑掷剑后身形转正了,还来不及有所反应,珠已爆炸。三颗光亮耀目的珠花,击中他的身躯,他本能地一闪,立即失去重心。
“啊”惨叫声摇曳,绝剑首先下坠,接引人魔也向下飞落。
天亮了,回水沱泊了十二艘大小船支,都是等候下滩的官船民船,这时正纷纷解缆,船主们已督促船伕们祭江神,香烟缭绕,爆竹声此起彼落。
下滩的船先下,下完才轮到下游的船上滩。
三缆官船泊在一起,船前船后旗帜飘扬。
码头上,十余名护送皇贡的武士官员列队,向主人道谢告辞。主人是欧阳长明父子,客套一番,送武士官员们登船,在锣声长鸣中,官船缓缓的离岸。
最上首泊着一艘快船,却毫无动静。
原来这艘船不下滩,而是准备上航的。
所有的船支都走了,快船这才有人出舱。
“欧阳爷爷,该请他们上船了吧?”站在舱面的艾玉亮声叫。
镇上出来了张允中、小菱、艾琮,欣然到达岸旁。
“对不起,哥儿。”混江龙欧阳长明拍拍张允中的肩膀:“我不希望你们年轻人,和官方的人打交道。那些人眼睛厉害的很,而且脸皮厚心又黑,日后一旦有了困难,就会像蚂蚁一样粘上了你。你们年轻人没有心机,豪迈爽朗,要不了三句话,就会被他们套上交情。”
“欧阳爷爷,他的案子还没了呢,他避官还来不及呢!”小菱又故态复萌,又找张允中斗嘴了。
“就是你嘴碎。”张允中也不饶人。
“那一个他呀?他?他?”混江龙也风趣得很,指指艾玉和艾琮:“他俩的老爹也是案子未了呢。”
“爷爷,不来啦!”小菱羞红着脸直跺脚。
众人一阵大笑跳上船,船立即启航。
八名大汉架上桨,船向上游冲去。
只有一座小舱,众人在舱中品茗。
“哥儿,还打算在外闯荡吗?”混江龙向张允中笑问。
“不了,敬谢不敏。”张允中肯定的说:“不过,欧阳爷爷,如果天下有事,真要小侄出来,只要俊哥派人捎个口信来,小侄一定把刀磨亮,赴汤蹈火,在所不辞。小菱说得不错,菱爷爷才是值得让人效法的武林人;菱爷爷能,小侄我为何不能?像这样和这些毫无骨气,不讲武林道义的江湖败类玩命,在永无穷尽的仇恨报复中浪费岁月,太不值得了。”
“喝!没几天工夫,你小子就看得很透澈呢!”混江龙抚须大笑:“人在江湖,身不由已;走错一步,势难回头。小子,你很幸运呢!知不知道?”
“老爷子,小侄得感谢两个人。”
“那两个?”
“小菱。”张允中的手按在小菱的肩膀:“和黑煞女魅。小菱让我觉悟到平静安详生活的可贵;黑煞女魅让我看到鬼蜮江湖的阴险狠诈。”
“哥儿,短短的一段时间里,你经历过的风浪真是够你回忆了,你在白道、黑道、魔道、盗匪之中进出徘徊,很少人有你这样幸运呢!黑天鹰的名号已名扬四海,你没有丝毫留恋?”
“从现在起,黑天鹰已经不在了。”张允中从怀中取出鹰头罩,信手丢出舱外,丢入滚滚江流。
船破水疾驶,远远地,上游传来滩水的轰鸣。
他接住了小菱伸过来的温暖小手,只感到心头暖暖地,接触到小菱隐有泪光的明眸,和深情款款的目光。
“小菱,我飞回来了,不必等到湖水已干。”他突然将小菱挽入怀中,喃喃地,深情地低唤。
(全书完)